祭天大典在洛阳南郊的祭园举办。
天子立于祭台正中央，文武大臣簇拥其后。周乐之则率领女眷，站在远处的站台之上观礼。从她那处望去，周昊犹如芝麻大的一点。即便如此，她还是看清了他直挺的后背，已经与身边的大臣一般高了。阿弟，已然长大了。
聂致远佩戴长剑，立于她的身侧。殿下给了他护佑女眷的差事，他定当竭力完成。
鼓乐开奏，旌旗猎猎。祭典正式开始。
侍卫们牵来几只活物，按在祭台面前。随着周昊一声令下，长剑挥落，砍下数个兽首。
周乐之仰首，依旧是艳阳高照，未有丝毫落雨的征兆。
她侧首，以目光询问聂致远，而聂致远冲她颔首。
聂致远擅推演，对星象颇有研究。是他告诉她，七月十九或廿十必有雨。看这会儿的日头，这雨怕是落不下来……
如若聂致远真的出了差池，她必须得有所准备。
祭典后，周乐之换上便服，走入洛阳城内的一家茶馆。此间茶馆名唤“悦来”，是她的产业，所以她才敢放心。
周乐之进入房内，聂致远守于门口，李崖则坐在隔壁。
少刻，一个男子爽朗的声音响起：“你就是聂老将军的小儿子吧？”
“晚辈乃聂峥嵘聂将军的次子聂致远。见过成王。”聂致远作揖。只见迎面走来一位中年人，约莫知天命的年岁，长眉如剑，面圆额方，手中揉着两颗圆润的玉珠。
“虎父无犬子啊。不知聂老将军身子可好？”
“家父身子健朗，一切安好。多谢成王挂怀。”
“他日回长安，记得给本王捎句问候。”
“晚辈记下了。”
成王这才悠悠跨入房内，细细打量周乐之，感慨道：“一晃眼，就长这么大了。”
“见过皇叔。”周乐之起身相迎。
成王摆了摆手道：“自家人，不用那么客气。”