皇帝临幸灵萃宫的次数，又变得多了起来。
五月夏至，天气里已经蕴着几分暑气了。
内监和宫女搬来一口大冰釜，装了满满的冰，置于灵萃宫正殿中央，用以降温祛热，使殿内凉爽非常，完全隔绝了外间的燥热。
直到今年，念儿的灵萃宫才有了这样好的待遇。
若严格循制，念儿居于妃位，是不能这么早就领到冰的。当然，她应得的分例，也远不够冰釜之用。且冰是稀罕物，就算是使些手段，向司务监买些多的，她也没那么多钱，能买到这许多冰。
这口冰釜，完完全全是沾了皇帝的光。
皇帝临幸灵萃宫，便明白地意味着慎妃复宠，后宫之中，谁人不知？
而皇帝喜凉，司务监当然会给念儿多送些冰来。免得赶上陛下来，冰却不够用，怪罪下来，谁也担待不起。
冰釜向外散发着丝丝的凉气，冰上搁着各色的冷食。时令的瓜果凑成一大盘主碟，旁边还团团簇着另外的小碟，有江南来的鲜莲子、鲜菱角，混着碎冰，摆在素纹红釉的大盏中；还有不同口味的甜汤，酥酪，也装在相应的碗碟中。
此时，皇帝正坐在冰釜旁，与念儿对坐弈棋。
说是对弈，倒也不太准确，更像是皇帝由着念儿玩。皆因念儿实在不通此道，而皇帝也不太会教。
自姨娘去后，念儿对于面见陛下一事，一直是想逃避的。曾经她巴不得陛下天天来，如今却怕他来，姨娘的事始终像一根尖刺，扎在她心里，让她不知如何面对与之相关的一切。
当然，也包括陛下。
许是他心里存着愧疚，任念儿的畏缩害怕明明地写在脸上，他也随她，和声和气的，倒比前几年愈发宽厚。曾经他见她愚钝，总要说教，现在也不说了。
他温和的态度，让念儿稍微自在了些。
就譬如今日弈棋，她只需低着头听他教，再跟着自己的想法落子。