新年还没到，皇后却突然病倒了，而且是一病不起。周围的人都议论纷纷，也难怪，原本很健康的一个人，怎么就猛然间病势汹涌？太医院里的人走马灯一样的来回，各科的太医都被招来诊脉，却总看不出个所以然来。
后宫事务繁多，且新年将至，各种琐事接踵而来。大封后宫的首次新年，自然不能马虎。太皇太后年纪大了，皇太后一心礼佛，少问这些俗世，于是命贵妃暂代皇后理事。
一时间，后宫皆听贵妃号令。佟佳贵妃虽无皇后的名号，却已行皇后之事，众星捧月一般，想来也是春风得意。
春节的宫宴，皇后勉强支撑着病体出来，我远远看了一眼，竟消瘦许多，脸色也不怎么好，看着就觉得虚弱，一身皇后的正装穿在身上，倒像要把她压垮似的，神色颇有些寥落，却也是无可奈何。
想来也是讽刺，她费心争来皇后的位置，自己却因为生病无法理事，后宫的实权却到了佟佳氏手里，如此一来，她二人似乎又一次平分秋色了。
正月里，皇帝命诏中外臣工各举博学通才之人，以备顾问，亲自面见检视学问。一批学子被举荐入京，其中不乏文采斐然之辈，与纳兰齐聚，彼此吟咏应和，纳兰词越发风靡，一时间几成洛阳纸贵之势。
朝堂上热火朝天，皇后的生命之火却在逐渐耗尽。
二月初，坤宁宫有消息传出来，皇后的病势越发沉重了。
“贵人小主吉祥！”
因皇后的病始终没有起色，太皇太后心里着急，素日的旧疾也跟着犯了，虽还每日坚持着受礼，却没了闲话说笑的兴致，每每我们请安之后，便都散去。
这日，我才出慈宁宫，就被个宫女拦住了。我定睛一看，却是往日常跟在钮钴禄氏身边的一个宫女。
“皇后娘娘在卧床养病，甚觉寂寞，故让奴婢来问问，若是贵人得闲，可方便去说说话？”