不知睡了多久，她忽然听到一声尖叫，立刻醒了过来，啪嚓一声，嘴边的半个馒头先掉在地上。
观音庙外头已是蒙蒙亮，惊叫声是从神坛后头传来的。姚英子过去看到翠香在地上抽搐着，四肢剧烈抖动。韩小手蹲在她的头前，双腿内侧夹住头，两手按住双肩，极力控制不让她翻身，大概是怕压到肚子。
姚英子一把推开老太太，怒吼道：“你这是胡来！”赶紧让翠香侧躺下来，免得被自己的痰水呛到。紧接着她迅速检查了一下瞳孔和脉搏，抬头问孕妇有没有癫痫史，韩小手冷着脸不搭理她，姚英子只好把注意力重新放到翠香身上。这种抽搐也没什么好办法，只能熬到结束。过了两三分钟，翠香才恢复平静，额头沁出一层细密的汗水。
姚英子正要帮她擦汗，忽然汤把总从前殿惊慌地跑过来，压低声音说外头有人来了，是水蜢子！姚英子闻言手一抖，却没停下动作。
每次洪水之后，皖北必然会涌现出大量土匪。他们趁着百姓流离失所、官府自顾不暇的时机四处劫掠。这些匪徒就像水蜢子一样，水灾越大，他们的数量就越多，残害越凶。按说这一带靠近蚌埠集，又距离第三十一混成协不远，水蜢子们不会轻易靠近。可今年水灾实在太大，皖北几乎皆成鱼鳖之乡，逼得这些水蜢子的活动范围也南移。
姚英子顺着小庙窗格朝外看去，只见小丘下面有七个骑骡子和驴的汉子，皖北少马，驴骡却很多。他们穿着杂乱，手里拎着各种镰刀、短矛，没有火枪。很明显，这应该只是一小拨临时聚在一块的流匪，不是那种积年匪帮。
这些人聚在小丘下，其中一个貌似探子的高个子下了牲口，沿着小丘朝这边爬过来。他们应该是路经此地，听到这里传来尖叫，来看看。
汤把总一脚踢翻炉灶，伸手从铁锅底蹭了蹭，抹了姚英子一脸灰。姚英子猝不及防，正要发怒，汤把总又一把将她头发薅乱，低声道：“你这样的小姑娘，被水蜢子瞧见肯定会被掳走。若想贞洁得保，快给我躲到神坛后头去！”