一只油亮的蟋蟀摆动触须，发出阵阵清脆的虫鸣。这是一只上好的寿星头，赤须墨牙，一望便知是一员骁将。它此时正顺着一段狭长的舷墙的上缘游走，得意扬扬地东张西望。
这段山形舷墙长约五丈，对蟋蟀来说是不折不扣的庞然大物，可它不过是一座巨型楼船的船尾右侧部分。整条楼船足足长三十丈，通体漆成黑红二色，底尖上阔，粗桅宽帆，浑似三保太监下西洋的宝船。
不过，真正的宝船，在双桅之间只安放一个平层，这条船在同样的位置却拔起一座四层雕栏彩楼。楼顶歇山，楼角飞檐，一层层的鱼鳞亮瓦在阳光下熠熠生辉。这种设计比宝船气派得多，只是一旦出海，不出半日便会被大浪晃翻。
好在这条船此时不在海上，而是正浮于长江水面，头西尾东。区区江波，撼不动这个庞然大物，所以那只小蟋蟀得以安稳地趴在舷墙上缘的突起处，对着浩渺的江面畅声鼓噪。
突然，一柄金丝小罩网从天而降，牢牢地把它扣在里面。随后，罩网被轻轻抬起一角，受到惊吓的蟋蟀奋力一蹿，跃入早已等候多时的紫砂鼓罐里。
“哈哈，成了！”
朱瞻基迅速地把盖子扣紧，用指头拂了拂上头的钱形气孔，笑嘻嘻地从地上爬起来。
这只蟋蟀名唤“赛子龙”，是他一路上悉心**的爱将。谁知这“赛子龙”身在曹营心在汉，刚才居然从罐里逃走了。朱瞻基在大船上转悠了半天，这会儿才把它擒回营中。他左手托着鼓罐，右手骈指一点，嘴里念念有词：“传令三军，我要活赵云，不要死子龙。”
戏词后头的拖腔还没哼完，一个身穿云肩贴里的老宦官跌跌撞撞地跑过来，颤声喊道：“千岁爷……千岁爷，别靠在船边上。江面风大，要是一晃悠掉水里头，奴婢万死莫赎呀。”