天色初曙之时，一行人已从客栈动身。掌柜的带着二三十个农人并文旭安一家，赶了猪牛，大家偃旗息鼓，静悄悄地沿崖间小道盘旋下岭，走了约莫一个时辰，来至渡口，天已大白了。
因怕不知底细的过路客人私自挪用船只渡河，每至祀神之期，都要提前将舟楫拖上岸来，找个隐秘地方藏好。掌柜的命文家五口在河边等着，自带几个村民前去调出船只，大小共有七条，众人一拨拨的都上了船，又载满牲畜，也便觉得挤得很了。掌柜的同一名汉子一个掌舵，一个摇橹，选了条最小的木舟，亲自送文家过河。
此时王氏连理都已换过农家汉子的装束，那些衣服都是村民身上现脱下来的，老棉袄棉裤，怕是已有二三年未曾洗过，汗臭熏人，衣上油渍重重，一片污黑，早已辨不出本来颜色。二女虽然荆钗裙布，但一生**整洁，何尝穿过这样肮脏的衣衫，只觉异味一阵阵冲入鼻端，没奈何只好强忍胸中欲呕之意，跟在丈夫之后一言不发。
“便是这样才好，阿弥陀佛，但愿上天保佑，今日平安无事。”掌柜的站在船头瞅着二人打量许久，才放她们上船，满脸惶恐之色，低声叮嘱道，“两位夫人，待会儿无论见到何事，切记不可说一句话、不能吭一声气！千万千万！是死是活就看今天这一趟了！”
二女点了点头，紧紧地闭着嘴。她们身上袄裤又肥又大，裤管拖地，周身裹得臃肿不堪，头发也改挽了男髻，脸上用柴草灰抹得一道道黑迹子，全然认不出本来面目。两个娴雅妇人登时变得可笑之极，然而这会儿却谁也顾不上笑，各人心中都像吞了个铅块，行动胆战心惊，如临深渊。
就连小茶也一声不吭。女孩儿牵着哥哥的手站在岸边，小脸板得严肃无比。她也遵命涂黑了脸，身上穿了掌柜孙儿的一套小衣裳。伯钦抱着妹子最后上船，又返身去拉两匹马。连理轻轻接过小茶，搂在怀中。河上风大，在这立冬之日的清晨，只觉水气湿寒透骨，挟着厉风呼呼刮过，割肤如刀。连理露在外面的十个手指头冻得生疼，红肿如十根胡萝卜一般，然而她紧紧地抱着女儿，将她的脸蛋藏在自己胸前，双手护在孩子头上，只怕风吹了她。