建康皇宫丹室内，圣上看着奄奄一息的曹猛，正在努力地呼吸，苍老的曹猛，胸口内似乎有一个小小的风箱，每一次呼吸，喉咙就发出轻微的嘶声。
曹猛的左颊有一个黑色的疔疮，鹅蛋大小，已经溃破。丹室里一片静寂，两个道童隔着曹猛远远的，用衣袖捂住口鼻。
曹猛睁开眼睛，口中轻声说道：“圣上……”
圣上盘膝坐在曹猛身边，“我在。”
“瘟疫蔓延到建康了吗？”
圣上点头。
“死了多少人？”
“士兵病死三成，居民过半。”圣上的声音低沉。
“鬼治来了。”曹猛说道，“我也不能再陪伴陛下了。”
“这么多年，你也累了。”圣上说，“你去吧。”
“谢圣上，”曹猛咳嗽两声，“今后圣上就再也没有可以说话的人了。”
圣上长叹一声，伸出手，将曹猛已经凝固的眼睛拂上眼皮。
圣上站起来，向两个道童挥挥手，道童无法违抗圣谕，抬起曹猛的头脚，搬出丹室之外。
丹室外，一辆牛车停放在玄武湖边，宫人陆陆续续把死去宫女和太监的身体，搬放到牛车上。
牛车堆满了尸体后，一个年老的中官抽打老牛，牛车缓缓地驶出宫门，在建康城内的石板路上行走。
建康城内，一片死寂，家家户户的门口都堆放着病死的尸体，几个少儿蹲在死去父母的身边，不知道亲人已故，仍旧玩耍。
牛车驶出建康城外，无数的居民拖家带口，浩浩****地朝着乡野而去。长长的逃难队伍上方，笼罩着一片黑云，行进的队伍中，不断有人倒下，被家人抛弃在路边。
牛车经过一个术士的身边，被术士拦住。驾驭牛车的中官认识，这是中曲山的冢虎先生徐无鬼。
徐无鬼看见了曹猛的尸体，摆摆手，让牛车通过，询问中官，“这些宫人的尸身，将埋在哪里？”