与弟世彤书
六弟足下，世乱扰人，使我不能优游林下，以娱晚景，此中困难情形，谅在吾弟闻见之中。
愚兄备尝宦途滋味，本不愿以垂老之身再作牛马，供人鞭挞，无如廷谕选下，又迫于庆邸、徐菊人之叠电敦促，午楼、斗瞻之亲来劝驾，友情难却，使愚兄不得不再为冯妇。
兹已驰赴前敌视师。幸各军统制都属旧同袍，兵士亦多旧部，所以武汉一战，冯华甫所统之第一师奋勇争先，剧战终日，并得萨镇冰所统之兵舰开炮相助，遂得大获全胜。方期一鼓**平以安社稷，不料汉口各领事纷电各该国政府，向吾政府严重交涉，谓冯军追敌人租界，外人生命财产尽在于此，苟有损失，政府应负赔偿之责；以后在武汉三十里以内不准开火作战，划为中立区域。
余奉到电谕，即饬前队暂停攻击。余素志本不愿残杀同胞，助长专制之**威，况此次民军既得民心之归向，断非单靠武力所能平。现在既获胜仗，与之议和必占优势。若然相持不下，残民已逞，恐为天下人所唾骂，故主张议和。已遣刘承恩与民军首领接洽。
民军正在势穷力竭之时，必能就我范围，则人民劫运就此有来苏之望矣。
不料磋商尚无头绪，而上谕忽降，授余为内阁总理大臣。盖因庆王、那桐、徐菊人等业已全体辞职，重任尽委余一肩独任，殊堪浩叹。承平之日，亲贵盘踞高位，唯恐他人攫夺；危急之秋，又相率引避，而视我如牛马。我偏不愿供其鞭挞，已具折入奏，请即收回成命，并请速开国会，颁定宪法，下诏罪己，开放党禁，庶可挽回民心，以安社稷。即于今日差员赍送，未知能邀允准与否？徐待后命再行函告。
虽则乱世辞荣避位，豪杰所不为，而余本放归田里之闲身，风波紧急时，始置我于危峰之顶，岂甘忍受耶！