我想人类这样东西，真是天地间一种怪物，他时时刻刻拿自己的意志，创造自己的地位，变化自己的境遇，却又时时刻刻被他所创所变的地位境遇支配起自己来。他要造甚么变甚么，非等到造出来变出来，没有人能彀事前知道，连那亲手创亲手变的人也不知道。等到创成变成一个新局面这新局面决非吾人所能料到，大家只好相顾失色，却又从这新局面的基础上，重新又再创再变起来。
一部历史，便就是这样的进化，见其进未见其止。试思数年以前，谁敢说那十九世纪初期轰轰烈烈的神圣三角同盟俄普奥三尊大佛，竟会在十几个月内，同时哗喇一声，倒到贴地？谁敢说瑞士荷兰等处乡下地方，同时有几十个大大小小的君主，在那里做亡命客，吃尽当光，形影相吊？谁敢说号称东方猛鹫偌大的一个俄罗斯国，竟会四分五裂，自己屏出国际团体以外，这回恁么大的欧洲和会，简直没有他的分儿？谁敢说九十年前从荷兰分出来的比利时，四十年前从土耳其分出来的塞尔维亚，竟成了两个泱泱大国，在欧洲国际上占一极重要的地位？谁敢说二三百年来几次被人分割的波兰，乃至千余年连根拔尽的犹太，居然还有一日把本号开张大吉的门条张贴起来？谁敢说那牢牢关住大门在家里讲门罗主义的美利坚，竟会大出风头，管对面大海人家的闲事？谁又敢说从前书呆子摇笔弄舌讲的国际联盟，竟会一章一节的列出条文，由几十个国家的代表共同签认？谁又敢说当二三十年前，各国政府认作洪水猛兽的社会党，到了今日，他在各国国会里头，都占最大势力，各政府中，差不多都有了社会党员了？谁又敢说各国时髦政治家公认为无法无天的过激派列宁政府，报纸上日日咒他夭折，他却成了个不倒翁，支持了两年，到今日依然存在？还有许多好奇探险的游客，歌颂他明圣哩！谁又敢说我们素来认为天经地义尽美尽善的代议政治，今日竟会从墙脚上筑筑摇动起来？他的寿命，竟没有人敢替他保险。谁又敢说那老英老法老德这些阔老倌，也一个个像我们一般叫起穷来，靠着重利借债过日子？谁又敢说那如火如荼的欧洲各国，他那很舒服过活的人民，竟会有一日要煤没煤，要米没米，家家户户开门七件事，都要绉起眉头来？以上所说，不过就我偶然想到的几件荦荦大端随手拈出，然而已经件件都足惊心动魄，所以我觉得这回大战，还不是新世界历史的正文，不过一个承上起下的转捩段落罢了。