正月天寒，芍药未开。但张浔手巧，他做了十二朵芍药绢花，惟妙惟肖。当他把十二朵绢花递到烯儿面前时，烯儿一愣。张浔道：“从顺康元年开始，识得公主十二载，每一年都补上，恰好是十二朵。请公主恕张浔愚钝，误了华年。”
烯儿眼眶泛红，但犹然强硬道：“张浔，听宫人们说，你那会子是从尚书房出来，是不是母后跟你说了什么？若是母后强逼，你大可不必如此。本宫虽天家公主，却不愿强人所难。”
张浔摇头道：“臣的确是从尚书房来，但绝不是太后强逼。”他看着手中那些芍药花：“公主，方才，臣以为您……您要远嫁南境……”
烯儿看着他。这对相识十二年的小儿女从眉眼的山水中对视出以往没有的味道来。
“臣听了这个消息，非常震惊，非常难过，臣担心您在南境再也看不到大朵大朵的芍药，臣听闻那里一年四季都是夏日，您是不是再也看不到暮春的柳絮，初秋的天高云淡，还有冬日的飘雪……您一个人在南境，您能听懂蛮夷之语吗？笔下丹青无人解，您会不会孤独……冀公主……”张浔说着，低下头。
烯儿的眼泪落下来。“张浔，你中状元那日，离宫之际，本宫问你，是否愿意赠本宫一枝芍药，你佯醉离去。本宫知道，你并没有醉。你的心，不在本宫这里。这些年，母后曾为本宫议过许多驸马人选，可本宫一个都没点头。本宫想着，只要你张浔未娶妻，便没有什么是不可能的。本宫就这么等着，旁人说什么闲言，本宫一概不听，一概不在乎。”
从小儿贴身伺候烯儿的嬷嬷听着，用袖口抹着眼泪。
烯儿一身雪白的棉裙，与未化的白雪融成一片。“张浔，你这芍药，本宫等了好多年。多亏了本宫这份倔强。否则，今生怕是与你的芍药无缘了。”