我瞧着炘儿，伸手摸了摸她的脸：“好孩子，你那么怕猫，却还是恕了那小内侍。”炘儿挽着我的胳膊：“母后，扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯，儿臣虽怕猫，可那猫亦是一条无辜性命，何苦为难它呢？”
我笑笑：“你小小年纪，说话竟有参禅悟道之感了。”转而，我瞧着天上，云朵聚而又散。
“你和你大姐虽然性格不同，但都有一颗善待弱小的心。这让哀家不由想起你们的父皇。当年，在禹杭街头，哀家便是被你父皇给小乞丐上药的样子打动……”我喃喃说着，眼前似乎呈现出大章二十七年的月色下，成筠河那张温柔的面孔。
炘儿将头靠在我的肩上。“母后，您将一切都打理得这样好，父皇若在天有灵，该欣慰之至。他一定希望您过得开心。您累了，就歇歇，去岛上找红姨母。”
知我者，炘儿啊。我长长地舒了口气。她说出了隐于我心底的想法。我确实想过归隐，想过跟水月一起生活，在苍茫的海岛上，伴随着那开得如碗口一样大的花朵，播种、捕捞、烹食、谈笑。
在日头好的时候，挎着小篮子摘花朵，让阳光一寸一寸地洒在身上。在阴天，手持书卷，坐在窗边，安安静静地听一场雨。
没有无穷无尽的政务，亦没有无穷无尽的揣测。到了那个时刻，我不再是太后，也不再是母亲，我只是水星，一个疲劳了半生、算计了半生的寻常妇人。
然而，现在，不到时机。阿罗伽若联合塔娜，对圣朝不利，灏儿能妥善处理吗？朝中的那些大臣会乍然接受幼主亲政吗？宗亲王室会对灏儿发难吗？
我摇摇头，对炘儿说：“人间有福是清闲。只是母后现在，还做不得那清闲人。”
晚间，清欢来了。灏儿却不知做甚去了，一直未见回来。
清欢笑说：“昨日圣上命小舟到沈府送了一盒儿奶糕，说是漠北使者带来的贡品，我闻着有股子怪味儿，没吃，放在一边儿了。”小舟是灏儿身旁的贴身小内侍，从灏儿牙牙学语起，便跟着他了。