在一片茫茫沙海中，一轮红日在地平线的尽头缓缓升起，那光芒从暗红色慢慢转为玫瑰色、血红色，最后化为万道金光，照耀着胡八一一行人疲惫的身躯。在这金黄色的光芒下，一片古老而又恢弘的废墟呈现在众人面前，断壁残垣，各种房屋建筑歪七扭八地斜着，仿佛已经伫立了很久很久，等待着世人前来发现。此时，Shirley杨拿出一张发黄的老照片，看着眼前同照片里一模一样的景色，热泪盈眶：“这就是精绝古城，我们找到了……”
这是《鬼吹灯之精绝古城》里的一个片段。在小说里，主角胡八一等人历经千难万险，终于在塔克拉玛干沙漠的深处找到了传说中的精绝古城。
我为什么要在开篇先说这个片段呢？这是因为在这几年，盗墓类和探宝类小说、影视剧极其盛行，几乎每一年都有热播剧出现。间接的，也让很多人对考古学产生了兴趣。很多朋友会来问我，在小说里面，吴邪、胡八一这些主角，一会儿进入秦岭腹地探险，一会儿又到白雪皑皑的长白山寻找传说中的云顶天宫，书中描述的这些神秘古墓、遗址，现实中真的存在吗？
说实话，自从学考古这门专业以来，也算看了不少考古发掘报告，我是很难将现实中大多数“平平无奇”的遗址和小说里那些诡谲的场景相对应的。不过，天下霸唱写小说，确实会向现实中的考古遗址借鉴，比如这一章的主角“精绝古城”，这个连名字都透露着玄幻气息的遗址，就是个真真切切存在的考古遗址。
那么，“精绝古城”到底有着怎样神奇的故事呢？
● 精绝古城
故事的开始，要从一位外国考古学者说起。清末民初那段时间，中国正饱受内忧外患之苦，而中国的腹地——新疆地区，因为地广人稀、气候干燥，大部分文物得以保存，成了全世界探险家、地理学家和考古学家最向往的地方。