船在海上漂行许久，我几经思索，决定到嘉禾换乘马车。
明宇道：“姐姐这是为何？”
“一路从上京下来，未召见任何人，恐日后沿途官员横生揣测，质疑上令，故而，我想了想，还是打算换乘马车，走官道回杭。”
如雪道：“是，我给沈大哥传信，让马车悄悄拐到渡口来迎。”“嗯。”我点点头。明宇笑道：“姐姐变幻莫测，让他们云里雾里。”“总之，夫人知道他们在想什么，他们可未必知道夫人在想什么。”云归道。
快要天黑的时候，到了嘉禾。下了船，空气中一股鱼米之乡特有的味儿，甜滋滋的。
“嘉禾一穰，江淮为之康；嘉禾一歉，江淮为之俭。这里是天下沃土啊。”我笑笑。
孩子们从未到过江南，看到一草一木，与上京的不同，皆感到很新奇，东张西望的。
随行的几位官员当中，张邑张大人曾在嘉禾做过官，张家在嘉禾有老宅。张邑禀道：“微臣家的老宅，虽不华丽，倒还清净，夫人要不要在那儿稍作安歇，明日再出发？”
“此地离杭，大约还有两百里，马车颠簸约莫需要三个时辰，孩子们坐了一天的船，想是乏得很，便到府上歇一晚吧。”
“是。”张浔在一旁听了，面露喜色，甚是开心。张家的老宅子在嘉禾城西。门口，两排香樟，枝干粗壮遒劲，又不失潇洒，稠密的树叶，绿得发亮，散着幽幽的香气。
进得院中，有几个老仆妇在打扫，有一个似管事嬷嬷的妇人，正在拿火烛点亮檐下的灯。张浔喊了声：“赵妈妈。”那妇人喜出望外：“公子回来了，老爷回来了，呀，真是突然。老奴这就去给你们准备饭食接风。”张邑道：“赵妈妈，今日府中来了贵客，你打点几间上房出来。”妇人欢喜地应了。
我们入了厅，张邑吩咐上茶，那妇人麻利地端来茶盏，打开一瞧，却不是茶，是一朵朵的白菊。在茶盏中，受了温水的浸泡，一朵朵舒展开来，分外可爱。