圣上不解地问：“为何要带小五呢？”想带殷侯，是情理之中。殷侯多年的宦海生涯，办事老练，方方面面可以请教。带一个从未处理过政事且没出过远门的小五，就奇怪了。
二皇子启道：“父皇，您可曾注意地方官员的奏报上写着，黑云教的首领贺城，乃巴陵人氏。而五弟之母董娘娘，亦为巴陵人氏，此为同乡之谊。带一个有巴陵血脉的皇子前去，一来，可表朝廷诚意；二来，以示亲近。”
君上点点头：“吾儿思虑甚是，允。”事情就这么定了下来。
后宫里，乱哄哄地说着这个消息。五皇子听说二皇兄要带他去招安，在萱瑞殿哭了起来：“皇祖母，此一去凶险万分，万一出了什么好歹，孙儿的命不足惜，唯念皇祖母山高水长、养育之恩，念母妃生我一场……”言辞悲切，董氏闻之，伤心大恸。
高太后从榻上起身。自上次为着三皇子的事，圣上来萱瑞宫不冷不热地说了那么一番话，她就开始装病。这一装，一个冬天就这么过去了。
圣上倒是日日着人来问安，可高太后总觉得缺些什么。这个儿子是她肚子里爬出来的，却跟她不是一条心。她偏爱小五，多次想把小五扶上东宫之位，奈何，她总是重拳砸到棉花上，圣上不接她的话茬。如今，竟同意老二把小五带去招安。
听闻黑云教都是一帮子亡命之徒。这不是让小五去冒险吗？高太后冷哼一声：“老二是个残废，但心眼子多。筠源现时废了，筠淞不讨圣上的欢喜。他就打小五的主意。这不是明摆着跟哀家过不去吗。”
她摆摆手，命一个小宫女：“去乾坤殿，跟圣上讲，就说哀家心悸难当，唤他速来。”
小宫女忙跑来乾坤殿回了话。圣上听了，想了想，说道：“芯儿，你带着医官去萱瑞殿走一趟，就说孤念着母后，但国事繁忙，难以抽身，稍有闲暇，便亲去萱瑞殿看望。”