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时间得追溯到七十多年前，新社会还没开始的时候。
某月某天。苏州城外。某船埠头。
落日熔金，碧波之上，一艘驳船刚靠岸，就有一群靠苦力为生的赤臂汉子涌上前。百来斤重的麻袋，要靠他们用人力一包一包往下扛。
清一色的阳刚男人中，却有一位甩着长辫的年轻姑娘。
她身着不起眼的灰色布衣，面色无波，双手抓着跟她体重不相上下的麻袋，借着巧劲朝肩上一甩，干脆利落，扛起就走。
纤细高挑看似弱柳迎风的身板儿，爆发力惊人。
离码头不远、依水路而建的江南传统式样的小楼里，有几双眼睛，时远时近，暗中观察着这个姑娘。
“她就是船老大老李的女儿！我观察一年多了，她每天忙完家务活就会出来帮忙扛麻袋。父亲，母亲，如果你们没意见，我就找媒人提亲去了！”楼里的翩翩少年小张，看着码头上那一抹令他魂牵梦绕的身影，眼底装着整个光彩冉冉的银河系。
老张严重瞧不起儿子的叛逆和开放，口吻严肃：“我们好歹有田有房，眼下虽世运不济战祸连连，但以我们家的实力，还不至于降格迎娶一个贩夫走卒的女儿！”
“荣华花上露，富贵草头霜！人生在世，谁都别瞧不起谁。你也知道眼下世道不稳，假设有一天我们被逼逃难，一个扛得动麻袋的女人，和一个缠小脚的闺阁小姐，你选哪一个？”小张反驳完父亲，又将希望的目光转到母亲身上。
张太太面露难色：“不知道是不是我眼花？刚才我看见他们家船楼上晒的床单，那上面绣的是——一对黄鼠狼吗？”
“不不不，母亲，不要太在意细节！那是李姑娘绣的鸳鸯！”其实小张也觉得母亲的眼神没问题。但因那诡异的绣工出自心爱姑娘之手，他愿意自动无条件将它定论成好东西。