定州城外，黑压压的契丹骑兵仿佛成群的海东青齐聚荒野，连营直铺向天边，旌旗密布、战马结群，看得北面招讨使李嗣昭有些心惊肉跳。
李嗣昭刚刚从潞州城前来，接任晋军的北面招讨使，他的前任阎宝在镇州一带陷入河朔叛军与契丹军的重围，溃败后羞愤而死。
身材短小的李嗣昭带着将校们在阵前远远巡视一圈后，发觉身后一片静默，副将亲兵们一个个士气不振、心生退意，显然对解围不抱希望。
与李克用其他义子不同，李嗣昭当初并不是因为骁勇善战才得到李克用垂青，他还在幼年时就被李克用收养，长大后却身躯瘦小、貌不出众，因此也养成了他内敛谨厚的性格，自小跟从于行伍，虽然不善于先声夺人、斩将搴旗，可李嗣昭精明强悍、沉着坚毅，更显得卓尔不群，渐渐的，谁也不敢再轻视他个头小、形貌平平了。
倾国大军围城之境，李嗣昭早就经历过，可从未见过此等气势。
当年潞州城外，梁军先后派大将康怀贞、李思安、刘知俊领大军二十多万，围着小小的潞州环城筑成夹寨，并以河中兵马牵制李克用与周德威，让他们无法驰援潞州。
潞州城被重重夹寨包围了整整一年，李克用也气病身亡。尽管城中粮尽、援兵无望，可李嗣昭还是拼死保住了潞州，守住了晋阳城的门户。
但今天，望着定州城外的围城气势，李嗣昭心中没底。定州城中的义武节度使王都，兵力只有万人，一直眼巴巴望着儿女亲家李存勖出兵相救，而李嗣昭奉命驰援至此，竟觉出几分怯意。
契丹人在漠北、辽东一带征战，向来以奔袭、劫掠为主，北风一样疾来疾去，不断在室韦人与奚人的游牧之地上抢走大量牛羊毛皮，也偶尔骚扰幽燕、代北的小城，运走大量金银粮草与战俘，虽然令人头疼，却不会对幽燕造成重创，也极少长久围城。