今人风靡，古人趋鹜，近一千五百年来根本上没有改变或革除者，就是这从科场到官场的一端。看起来揭橥着新式教育，分别出许多科目，扩充起知识的领域，也推动了中国社会向多元的竞争价值抢步而前。然而，一个又一个古老的故事往往和现实如此神似，而令今日的读者惊诧不已：原来历史并未成为陈迹，它只是我们深刻的投影罢了。
下巴掉一个
浙江省有个颇具名望的秀才，叫查秉仁，字乐山，才八九岁就进了县学。非但文章有理致，还写得一笔好字。读过他的制艺之作、看过他书艺的人，都赞说是“状元之才”，这话称许了快二十年，就变了味儿了——寻常三年一大比，当然得秋闱得意，才好进京赴礼部会试。可是转眼间几度乡试入场，查秉仁的文字始终不能受赏于试官，捱到二十七八岁上，秀才还是个秀才。
可是既然走上这一条寒窗苦读之路，非皓首穷经不足以成就功名，只好逢考年便进场，试来试去，试的简直就是运气，哪里是身手？
这一年八月，援例入场之后，查秉仁挥毫成稿，完了八股，再写试艺诗，也是连行直下，不过二三刻工夫便写就了。可想到誊抄这一道手续，耗时费事，不如先小憩片刻的好。人才睡下去，就听见耳边有吟哦之声，诵道：
芳树鸠鸣后，新巢燕到初。一声惊鸟梦，何处走雷车。
半子萌来久，三阳郁欲舒。已经蒸勃勃，难更遏徐徐。
冲激凌高顶，砰铿转太虚。骤闻音击格，才展气吹嘘。
好雨催扶耒，轻阴待荷锄。年丰应奏瑞，太史有占书。
听到落句，查秉仁猛可惊醒，暗道：这不是我刚刚才写完的诗吗？今日堂上发下考题，诗题是“雷乃发声”，这个诗题，语出《礼记·月令》：“仲春，日夜分，雷乃发声，始电。蛰虫咸动。启户始出。先雷三日，奋木铎以令兆民曰：‘雷将发声，有不戒其容止者，生子不备，必有凶灾。’”而一旦听见这嗓音粗嘎的吟诵，不正是摊在小矮几上、自己方才所写的诗稿内容吗？可是人在考棚之中，四顾不过咫尺，究竟是谁在念自己写的诗呢？若是有人也写了这样的一首诗，应该跟自己一样得意，但是怎么能因得意而朗声诵读，难道不怕监考的人以闹乱试院给轰出去吗？就算不给轰出去，难得这样佳妙的诗句，难道不怕让人听了去、剽窃了去？