这已经是第几次了？野兽一次又一次地从他的鼻子底下溜走。
为了追它，猎人专门从城里赶来，又是骑马，又是坐火车，足足跑了70多俄里。10天来，他一直在森林里蹲点、跟踪、隐藏——可是这一切又是白忙一场。
在这之前，打猎对他来说是一件让人高兴的事。他其实算不上真正的猎人，他只是一个住在城里的大学生。他从父亲那儿要了两支枪——一支步枪，一支霰（xiàn）弹枪，还有一只老猎狗。他在靶场练过射击，成绩很好，甚至还得了奖金。
他用霰弹枪打死过鸽子，夏天，去农村的时候，他还打过兔子，有一次还在猎狗的帮助下打死过一只狐狸。
这种打猎，只需要选好一个合适的地方，之后耐心点儿等着就行，因为猎狗会帮你把野味撵过来的。
而现在的打猎，完全是另外一回事——这次打的可是巨兽。
在城里的时候，就有人警告过他，打驼鹿不是一件简单的事。刚才，在他眼前钻进密林深处的那头驼鹿，就不是等闲之辈。至少，和他很熟的农民拉里翁就曾这样地劝过他。
谁知道，这个狡猾的男人安的什么心？也许，他把这个难以捕捉的野兽的秘密透露给大学生，也仅仅是为了吸引他的好奇心，把这个毫无经验的大学生叫到家里来——既能得到寄宿费，又能让野兽毫发无损。
“它哪儿也去不了！”拉里翁说，“你看，这里全都被大海包围着。”农民用他那粗糙的大拇指在大学生的书桌上划了一条长长的指甲印。
大学生知道拉里翁住的村子就在芬兰湾南岸。
“而农村和田野，就像一条绳子一样穿过所有的树林。”
说着，农民的指甲又画了一个不规则的半圆。
“野兽是不可能窜到田里来的，它还在森林里，就像装在口袋里一样。”