阳信公主的声音也忽然变得尖锐：「你口口声声称呼“太子荣”，难道把皇上的废立诏书视同儿戏吗？冤枉？他有什么冤枉？是的，废太子刘荣宽和平正、和蔼可亲，为人没有缺点。但是，作为一个将要管辖万兆子民的皇嗣，他性格优柔，能力平庸，没有统治一个帝国的能力，你明白吗？」
刚满十三岁的阳信公主，向空茫的雨色中抬起了脸。
今天，她依然穿着很久以前，太子荣在廊下为她轻轻披上的那件黑貂短裘，半旧的皮裘里，似乎永远保留着太子荣的体温，她留恋于那样一种兄妹之间的温情，但这一切，却丝毫不能影响她头脑的清醒。
一 筹箸镜前
暮秋的未央宫里，到处都回**着兰草的幽幽香气。
薄皇后被废已经半年多了，整个宫廷由于没有女主人而产生了一种精神上的空落，似乎显得没有生气，没有一处万众瞩目的核心。虽然，薄皇后就是在位时，她也无力约束住那些恃宠而骄的皇妃们。
栗姬、程姬、王夫人，这些人或者是深受刘启的恩宠，或者是有着厉害的大权在握的儿子，哪里会将一个门庭败落、早晚要遭废黜的老皇后放在眼里？
但当薄皇后被废居上林后，一种隐约的骚乱和动**还是露出它又冷又腥的气息。
宫廷里变得越来越冷漠，越来越诡秘，到处都能够看见明争暗斗的痕迹，这一点是刘启所没有预料到的，为了躲开这些令他意乱心烦的事情，他索性趁着这个春天搬到长安城西的行宫里去居住了几个月。
那里本来充实的都是些刚刚年满十四岁的仕女，她们都是经由馆陶长公主亲自面试的备选宫廷的贵族女子，其中既有北地胭脂，也有江南闺秀，一个个都是那样天真蒙昧、纯洁动人，令好色的刘启体会到温柔乡的真实滋味。
而空寂已久的猗兰殿内，早习惯了冷遇的王夫人，却在对着妆台上的一面螭花青铜镜愣愣地出着神。