闭上你的眼睛，要是你的运气还不错，也许就能看到一池水悬挂着漂浮在黑暗之中，那色彩淡淡的，也没有固定的形状。随后，你把眼睛稍稍闭紧一点儿，那漂浮的池水就渐渐变得清晰，色彩也生动鲜明了；你把眼睛再眯紧些，那池水的色彩就如同熊熊燃烧的火苗。不过，在池水就要燃烧时，你已经望见了那个礁湖。
这是你在英国本土时可以看到的礁湖最真实的画面。这美妙的景象只闪现短暂的瞬间。如果再有一瞬间，你就会看见水上的波浪，听到美人鱼的歌声。
在漫长的夏日里，孩子们常去礁湖打发时间。他们大多在湖里游泳，或是漂在水上，或是和美人鱼玩儿游戏。也许你会认为，美人鱼和他们像朋友一样相处，可是，恰好相反，温迪在岛上生活了很久，一直以来，她的遗憾就是从没有哪个美人鱼对她说过一句表示友好的话语。
当她悄悄地走到湖边，就看见水面有一群群的美人鱼，在流囚岩的上面尤其多。她们喜欢在那里边晒太阳，边梳理自己的长发。那悠然的神情触动着温迪，让她心里痒痒的。于是像踮着脚尖走路那样，她轻手轻脚地游到和她们相隔一码远的水里。可是，美人鱼发现了她，纷纷跳进水中，还有意用鱼尾拍击水面，把水花溅到她身上。
美人鱼对待彼得以外的男孩儿也是如此。只有彼得可以坐在流囚岩上和她们聊上几个钟头。和她们嬉笑玩闹的时候，彼得还骑到她们的鱼尾巴上。他给了温迪一把美人鱼的发梳。
月亮初升时，是观看美人鱼的最好时机。此时她们发出声声怪异的号叫。那一时刻，礁湖是平凡的人类不可去的危险地带。在我们要说的这个夜晚之前，温迪没有看到过月光下的礁湖。这倒不是她害怕，她知道彼得肯定会陪她去的，而且因为她制定了严格的规定：晚上七点钟，每个孩子都必须上床休息。所以，她常常是在雨过天晴的时候去礁湖游玩。那时，许许多多的美人鱼浮在水中，用映现着彩虹的湖水吹出色彩斑斓的泡泡，然后用鱼尾轻轻地拍来拍去，就好像那是一只球，得努力把它拍到彩虹里，因为彩虹的两端被当作球门了。她们一直玩儿到这个水泡被拍碎了。有时候，礁湖里有几百条美人鱼同时在礁湖里玩儿水泡，那真是奇妙的景观啊。