天色未亮，杨坚、杨林兄弟跟着父亲来到了玉璧城下。
像一根楔子打在黄河畔的玉璧城，因西魏与东魏的多次攻城战变得烟熏火燎，城墙污黑，看不出原来的石头颜色，城外到处都是残垣断壁，冬日荒林中仍在在可见当年战后留下的破旗帜、锈蚀兵器与白骨。
当年高欢与韦孝宽在此恶战过后，河滩上留下了无数具残尸枯骨，荒村中从此再无半点人烟。
玉璧城原来驻军仅三千人，东魏、西魏在此交战多年，死在此处的将士前后多达十几万人，难以尽收尸骨，城外不少处荒地里都掘有万人大坑，埋着一堆不知谁家的儿郎们。
宁为太平犬，勿为乱世人，战乱近三百年，男人们的命运，无非是在沙场上杀人或被杀。
杨忠和杨坚父子驻马城墙下，眺望着对岸，对岸是旧日的东魏，也是如今的北齐，两国之间一直以黄河为界，对峙多年。
黄河在玉璧城下流势放缓，水面收窄，每年十一月初开始上冻，冰厚盈尺，东魏军马只要用稻草包上马蹄，就可以疾驰而入，不必架浮桥攻城。
十几年来，东魏的军势一直远胜于西魏，为防东魏趁冬天黄河结凌时踩过冰面来攻袭，西魏历年都要派大将领军在河上敲凌，防备东魏大军侵入。
“爹，你去年带兵在黄河敲凌，积劳成疾，孩儿今年欲代父职，沿河敲凌，防备齐兵，为何你还要跟我一起前来巡河？”杨坚望着远处漂满浮冰的河面，不解地问道。
杨忠趁着晨曦眺望着对岸，笑道：“坚儿、林儿，你们俩好好看看，对面在干什么？”
长子杨坚、次子杨林顺着他的手势望去，只见对岸的冰面上满是黑点，是一个个齐兵手持长矛重锤，在冰面上此起彼伏地打击个不停，晨色仍未大亮，对面的浮冰已经碎成片片，顺流漂下，显然对岸的驻兵早忙乎了半天。