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元宏在病榻上缠绵的时间，比他预料的更久，直到第二年春天，元宏仍然气若游丝地活着。或许是上天同情他一生勤奋孤苦，给了他足够的时间，从容去交代未了的后事。
南齐太尉陈显达派数十万重兵四方进击，打算收回南阳、襄阳重地，魏军与之缠战良久，元宏虽想亲自征伐，无奈力不从心，只能卧病寺中，以元恪代帝行事。
元宏的脾气变坏了，卧病期间，从前讲究恕道、待人宽和的皇上，常常为一件小事大发雷霆、捶楚甚至刑毙手下。
他的话也更少了，偶尔眼睛望着窗外的树头，望着那些飞来飞去的鸣雀，一看就是半天，呆呆出神。
太子元恪在清缘寺里一步也不敢远离，寺院地方小、屋宇简陋，起居不便，但元宏就是不愿重回洛阳，他说自己当年南征之前曾经发过誓，如无克获，誓不回京。
父皇心志如此坚毅，才干如此出众，可惜上苍却不垂怜他的一番抱负与辛苦，令他英年不永、壮志未酬。
每念至此，元恪都格外痛恨那个安卧在寺后棺木里、以皇后袆衣装裹的妖后，若不是她贪得无厌，不是她害死母妃、欺诈父皇，他又怎会年纪轻轻就变成无父无母的孤儿？
卧病**、无法起来批折的元宏，一生之中，从没有这样清闲的时光，从早到晚，他睡在清缘寺冷寂的房间里，思考着自己的一生。
他并不是个糊涂的人，此生誓要完成大业，元宏便以铁血丹心自命，做事果断刚毅、雷厉风行，力求卓绝群伦。
他也并不是个情肠百转、放不下旧爱的人，是冯润一次次的走近与取悦，才让他深陷其中，时而猜度怨恨，时而满怀喜悦。
最终元宏全发现，一切全是幻影，如露亦如电，如彼虚空行。
悲哉六识，沉沦八苦，不有大圣，谁拯慧桥？当年的冯润，一定也曾在寺院无数个枯寂的夜晚，一边参读佛经，一边品味思虑着这些，可她却根本没有读懂，也没有读通，她寂灭了对元宏的情意，却放不下多年前的积怨，放不下对权力的执念，放不下对高秀的感激和歉意。