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北魏太和二十年（公元496年），秋。
作为北魏百年京城的平城，这两年已陷入了一片寂寞死沉。
不到酉时，宵禁的京戍卫队便上了街，到处驱赶行人，天色还没彻底落黑，街头已是空****的，看不见什么人影，只有些酒楼茶肆门前挂着的褪色破布幡，在饱含凉秋气息的晚风中没精打采地翻飞着。
一鼓一落间，城头鸦影般的夕光渐渐涌入，吞没了这个越来越沉默凄冷的旧都。
那些从前京城里最热闹的去处，也都一派人去楼空的气象。
皇城旁那座重楼高门、池园林立的鸿云酒馆，只留下几个卖馒头盔饼的散座横案，里面的雅座包间到处蛛网尘封，空余巨大梁柱上的牌匾招牌在一片败落景象中散发着金字熠熠的光辉。
千金一宵的献晖楼，则彻底成了传说。
旧年间声名最隆、曲动京华的绝色妖姬徐月华追随高阳王元雍的车驾去了洛阳，挂牌的红姑娘们看行情冷淡，也都纷纷南下去洛阳城、建康城重寻衣食。留下一些庸脂俗粉的丫头们没日没夜弹唱着下流小调，招揽几个沽屠小贩讨生意，从前，那可是他们绝对踏足不了的地方。
挥金如土的相国、八公、都将军们，而今全都去了新京城洛阳，不但酒肆青楼没了生意，他们近百年来父死子替、兄终弟及的世袭府第也都关紧大门，没了车马喧哗，废墟般峙立在皇城根下，静静拥守着那座同样死气沉沉的皇宫。
太极殿上，皇后冯清努力克制自己的不快，尽量柔声向面前的太子元恂问道：“陛下口谕，是全宫上下南迁，还是只有皇后、昭仪和皇子们前往洛阳？”
十五岁的元恂打了个呵欠，看了看殿上的官员。
平城留守的显宦已经不多，这殿上排班值朝的，尽是些连汉话都不会说的领民酋长和内曹官们，老的老，小的小，个个没精打采，奏对答非所问。