The Reward of Persistence
[美]奥里森·马登/Orison Marden
希拉斯·菲尔德先生退休时已经是个很富有的人了。退休后，他想用自己的财产在大西洋海底铺设一条连接欧洲和美国的电缆线。决心已定，他便全身心地投入到这项事业中。前期的基础性工作是需要铺设一条从纽约到纽芬兰圣约翰的电缆，预计有1000英里长。首先，在纽芬兰大约400英里长的原始森林中，他们不仅要建造一条电报线路，还要修建一条同样长的公路。然后，还要穿越布雷顿角全岛140英里的线路和横跨圣劳伦斯海峡铺设电缆，这绝对是一个浩大的工程。
通过艰苦的努力，菲尔德最终从英国政府那里得到了资助。不幸的是，国会极力否决他的方案——仅有1票支持。
在第二次尝试中，当电缆线在海上铺到200英里时，电流突然中断，工作人员都在为此感到紧张不已，似乎意味着工程即将失败。正当菲尔德先生要下达切断电缆的命令时，电流又奇迹般地恢复了。
夜幕降临时，轮船仅能以4英里的时速缓缓前行。意想不到的是，轮船却在途中意外倾斜，致使电缆再次被割断。
菲尔德绝不是随便就放弃的人。他又重新订购了700英里长的电缆，并特地聘请相关方面的专家设计了一台适合远距离作业的设备。两艘轮船在分开不到3英里时，电缆线再次发生了断裂。紧急修补之后，两艘船继续前行。可是，在行驶了80英里后，电流又一次消失。电缆第三次修复后，在距离“阿伽门农”号20英尺的地方再次出现问题，两艘船被迫重新返回爱尔兰海港。
相关工作人员都备受打击，各种质疑的舆论从四面八方涌来。投资方也失去了信心，不愿再出资。唯独菲尔德没有放弃，他废寝忘食地继续工作——如果没有他，这项工程注定会以失败告终。