The Black Cat
[美]埃德加·爱伦·坡/Edgar Allen Poe
埃德加·爱伦·坡（Edgar Allen Poe，1809—1849），美国浪漫主义文学大师，19世纪美国最著名、最具代表性的作家之一，在短篇小说的发展历史中占有突出的地位。本文被公认为他最完美的短篇小说之一，充分体现了他关于短篇小说的理论和风格特征。
我将要讲的这个故事荒谬至极，却又极其平凡，我并不企求人们相信，就连我的心里都不相信这些亲身经历的事，还指望别人相信？那岂不是疯了吗？然而，我并没有疯，而且也确实不是在做梦。不过明天我就要死了，所以今天我要把这些事说出来好让自己的灵魂得以解脱。我迫切想把这一系列纯粹的家常琐事一五一十、简单明了、不加任何评论地公之于世。因为这些事情，我备受惊吓，内心痛苦不堪——它们彻底毁了我的一切。但我并不打算作出详细的解释。对我而言，这些事情留下的唯有恐怖，但对大多数人而言，它们也许并没有奇怪之处。也许，后世一些有识之士会把我的幻觉当作平常小事——而在一些更加冷静、逻辑思维更强，且不像我这样遇事容易激动紧张的有识之士看来，这不过是一连串有着因果联系的普通事件罢了。
我从小就因温顺善良而出名。我的软心肠甚至一度成为同伴们的笑柄。我尤其喜欢动物，宠爱我的父母就给我买了各种宠物。我大部分时间都与这些小动物在一起，而喂养和爱抚它们的时候往往也是我最开心的时刻。这种特殊的癖好一直伴随着我的成长。成年后，这也成了我的主要乐趣之一。对于那些喜欢忠实而敏锐的狗的人来说，我无须多费口舌，他们就能理解其中的无穷乐趣。如果你经常尝到人类哪种寡情薄义的滋味，那么动物的无私的、甘于牺牲的爱。一定会触动你的内心。