Civil Disobedience
亨利·大卫·梭罗/Henry David Thoreau
亨利·大卫·梭罗（1817—1862），生于马萨诸塞州康科德，散文家，诗人，自然主义者，改革家，哲学家。他的作品《瓦尔登湖》于1854年出版，百年来风行天下。他强调亲近自然、学习自然、热爱自然，追求“简单些，再简单些”的质朴生活，提倡短暂人生因思想丰盈而臻于完美。
我由衷地赞同这一名言——管得最少的政府是最好的政府。我还希望看到这一名言能被迅速而彻底地执行。我相信，在它执行后，其最终结果将是——最好的政府是不进行任何管理的政府。只要人们对此有所期待，他们就会得到这样的政府。政府充其量不过是一种权宜之计，然而大部分政府有时候——甚至所有的政府通常——都是不明智的，公民们对设置常备军的反对意见很多、很强烈，而且理应占主导地位，这种意见最终可能转变为对常设政府的反对意见，因为常备军队只不过是常设政府的一支胳臂。政府本身也只不过是由人民选择来执行他们意志的形式，在人民来不及通过它来执行意志之前，它同样也很容易被滥用。请看看当前的墨西哥战争，它就是少数人将常设政府当作工具的结果，因为一开始人民就不同意采取这种做法。
目前的美国政府——它不过是一种传统形式，尽管其历史短暂，但它却竭力使自己完整地届届相传，可是每届政府却都会丧失掉一些自身的诚实和正直。除此之外它还能是什么呢？它的朝气和力量还顶不上一个活人，因为一个人就能随心所欲地摆布它。对于人民来说，政府是杆木头枪，倘若人们真要使用它互相厮杀，它就注定要裂开。不过，尽管如此，它仍然是必不可少的，因为人们需要某种复杂机器之类的玩意儿，需要听它发出的噪音，借此满足他们有关政府的概念。于是，政府的存在表明，为了自己的利益，一个人完全可以借助政府来利用和欺骗人民，甚至是自己。我们大家都必须承认，这真了不起。不过，这种政府从未主动促进过任何事业，它只是欣然地偏离自己的职能。它没有捍卫国家的自由，没有解决西部问题，没有教化人民。迄今为止，所有的成就全都是由美国人民的传统性格完成的，而且，假如政府不曾从中作梗的话，还可能取得更大的成就。因为政府是一种权宜之计，通过它人们可以欣然地不相互来往。而且，如上所说，最便利的政府也就是最不大被治理的政府。假如不是印度橡胶所造成的刺激，商业与贸易绝无可能跃过议员们没完没了地设置的路障而得以发展；如果我们完全以议员们行动的效果，而不是以他们行动的意图来评价的话，那么他们就理所当然地被视作如同在铁路上设路障的恶作剧者，并应受到相应的惩罚。