A String of Blue Beads
佚名/Anonymous
皮特·理查德是镇上最孤独的人，就在那天，珍·格雷斯打开了他小店的门。这间小店是祖父传给他的，各种古玩杂乱地堆放在前面小小的橱窗里：有内战前人们戴的手镯和纪念品盒、金戒指、银盒子、翡翠和象牙制品、精美的小雕像等。在这个冬日的下午，一个小孩站在那儿，她的前额顶在橱窗上，瞪大眼睛似乎在虔诚地寻找什么特殊宝贝。最后，她站直了身子，满意地笑了，然后进到店里。
店里很阴暗，里面的摆设比橱窗里还混乱，首饰盒、决斗手枪、钟和灯等塞在架子上；熨斗、曼陀林和一些不知名的东西则堆在地上。柜台后面站着皮特，一个不到30岁的男人，却满头白发。他看着这个没有戴手套的小顾客把手放在柜台上，不禁有些不悦。
“先生，”她开口说，“请问，您能把橱窗里那串蓝宝石项链拿给我看看吗？”皮特拉开帘子，拿出项链，摊在掌心给她看，蓝绿色的宝石在他苍白的手中闪烁着明亮的光芒。“美极了，”孩子说，其实是在自言自语，“您能帮我把它们包装得漂亮些吗？”
皮特装作面无表情地问：“你想买这个送给谁？”“送给我的大姐姐，她一直照顾我。你看，妈妈去世后，这是第一个圣诞节。我一直在找一件最棒的圣诞礼物，要送给姐姐。”
“你有多少钱？”皮特谨慎地问道。她急忙解开一块裹着的手帕，现在，所有的便士都被倒在柜台上了。“我把所有的钱都拿出来了。”她简单地解释道。
皮特认真地看着她，然后，很快抽回了项链。价格标签在他这边，小女孩看不到。怎么跟她说呢？信任的目光从她蓝色的眼睛里透出来，触动了他隐隐作痛的旧伤。“你等等。”说着，他转身走到储藏室后面。“你叫什么名字？”他边忙边回头问道。“珍·格雷斯。”