“中东形胜”
提到中东，多数人都会很自然地联想到石油——实际情况也确实如此，这里拥有全球原油探明储量的2/3，且开采成本普遍不高。但是这一地区的价值还不止于此，在人们尚不知石油为何物的古代，这里其实照样是繁华、富庶之地。
从地理位置上说，中亚、西亚及北非地区共同构成了连接亚、欧两大文明体系最便捷的陆上通道。在历史上，阿拉伯商人们不断地将中国的丝绸、茶叶转手销售到欧洲去，由此赚取了大量的财富，顺便也保留了大量古希腊的典籍，为后来欧洲的文艺复兴提供了种子；奥斯曼土耳其帝国崛起以后，开始对过往的商旅征收高额的税费，逼着欧洲人去海上另寻商路，结果弄出一个大航海时代……
到了今天，“新丝绸之路”的概念被提了出来，并且被我国具体化成了“一带一路”战略——简单说，就是恢复历史常态，让亚洲和欧洲之间建立更紧密的经济联系，逐步融合成一个大经济圈，而不再是让美国这个孤悬于大洋之上的“外来户”总是能左右逢源，东西通吃。
这个战略的提出，意味着未来不管地底下有没有石油，中东在未来国际格局中的权重都低不了。在海洋上美国海军占据了绝对优势，那么欧亚之间的传统陆上通道就将显得异常重要。从这个角度说，未来的很长一段时间里，关于伊朗的新闻估计会变得越来越热。
为什么这么说呢？不妨拿一张地形图来看。伊朗的地缘优势在于其占据了伊朗高原的大部分（阿富汗的大部分以及巴基斯坦的一部分国土也属于伊朗高原）。伊朗高原面积达270万平方公里，是阿拉伯板块和亚欧板块碰撞的产物，它像一个楔子，夹在阿拉伯半岛、中亚和南亚次大陆之间，站在高原上环视四周——西边以扎格洛斯山脉俯视富裕的两河平原，北边以里海和科佩特达格山脉俯视中亚草原，南边是阿拉伯海和波斯湾，东边则连接兴都库什山脉延伸到喜马拉雅山脉。站在这里你对四周几乎都是在俯视。这种居高临下的态势，从军事的角度讲必然是易守难攻。