潜伏期的中断既然潜伏期或延迟期的实质还仅是假设，且极其模糊，那就没有必要沉溺其中不能自拔了。但我们可以证据确凿地指出，婴儿性活动的应用代表着一种教育理想，个体在发展的某一点上会有相当程度的差异性，有些回避升华的性活动会有所突破，有些则持续于整个潜伏期，直到青春期才强烈地暴露出来。凡注意到幼儿性活动的教育家，似乎同意了我们的观点，认为道德防御力量的建立是以性活动的牺牲为前提的；他们甚至知道，性活动使得某个孩子无可教诲：由于孩子无法战胜它，所有的性表现便被视为“坏”的。与此相反，我们有足够的理由将注意力指向这些令教育家害怕的现象，我们期望在他们的帮助之下，能够发现性本能的原始情形。
二、幼儿性欲的表现
吮吸拇指（thumb—sucking）我将以吮吸拇指（以吸为快）作为儿童性表现的例证加以讨论，理由后述（匈牙利的儿科医生林德纳［Lindner］对此做了精辟研究，1879）。
吮吸拇指通常出现在婴儿早期，但也许持续至成熟，甚或终其一生。这是嘴（或唇）的一种节律性重复吸吮动作，这一过程无疑是出于营养需要。嘴唇的一部分、舌头及其他可触及的皮肤部位（甚至脚趾）都可成为吮吸的对象。此时，抓物本能（grasping—instinct）也已出现，并同样节律性地抓自己的耳垂或其他人身体的一部分（抓耳朵最普遍），其目的同上面的相同。吮吸可成为一种全神贯注之状，或引人安眠，或引发一种性**的动作反应，经常伴有对身体敏感部位（如**或外**）的按摩，很多孩子由吮吸转向了**。
林德纳本人清楚地意识到了这些活动的性本质，并不加任何条件地予以强调。在幼儿园，吮吸常被归为儿童的“性调皮”之类。然而，许多儿科医生及幼儿专家却极力反对这种观点，这部分是因为他们混淆了“性”和“性器”（genital）。他们的反对提出了一个无法回避的难题：儿童性表现的基本特征究竟是什么？在我看来，精神分析的研究已使我们对这种现象的前后关系有了明晰的了解，吮吸拇指是性的表现之一，并成为我们研究幼儿性活动的基本内容之一。