美兰的父母一直感情不和，吵架是家常便饭，但即便如此还是走过磕磕绊绊的一辈子，他们最常用的口头禅就是：“要不是为了孩子，一百次也和你离婚了。”当然吵架到气头上的时候还有更恶毒的互相诅咒和嘲弄。但美兰非常憎恨父母这样说，他们没有办法搞好自己的婚姻和生活，却把账都记在伴侣和孩子的头上，他们这样理直气壮地继续着名存实亡的婚姻，只为了让美兰一直生活在地狱里。对美兰来说，如果父母停止争吵的办法就是离婚，那真是越早越好，如果不打算离婚，吵下去等于全家人都没有好日子过。但父母是老派的人，不离婚的原因除了孩子还有财产和面子。美兰高中的时候就开始和本校男生谈恋爱，她觉得自己很需要一个温柔的呵护者和倾听者，不管叫爱情还是叫友情都无所谓。
美兰考上了大学，但父母为了学费又互相争执大吵一架。母亲责怪父亲赚钱少，父亲责怪母亲乱花钱，最后两人大打出手，还砸碎了几块玻璃。美兰伤心到绝望，当晚离家和男友住到了一起，她恨不得立即天涯海角地流浪，也不愿在家多待一天。男友和美兰当晚都是第一次，男孩有些鲁莽，美兰有些疼痛，但美兰觉得起码从此后自己是“他的女人”了，有了点小小的归属感。
但男友上了大学后就逐渐杳无音讯了，而美兰离开家开始四处打工生活。她找工作只有一个要求，解决食宿，为的就是不回家。所以她第一个老板就成了她第二个男友，尽管对方已经结婚。后来老板娘找上门来打了美兰的耳光，美兰只好换了工作，当然也换了男友。就这样，她如饥似渴地过着频繁换男友的生活，也不想和对方结婚——担心重蹈父母不幸婚姻的覆辙。
美兰的最后一任男友是个做建材批发的商人，对方攻势凶猛又善于讨女孩开心，美兰同意了。婚后丈夫继续做生意，美兰过起养尊处优的生活，但她依然觉得不快乐，尤其是丈夫经常出差，一个月也在家住不了几晚。她开始偷偷摸摸地出去约会，和前男友们、新男友们**寻欢，事后悔恨自责，可又沉陷其中不愿自拔，只有被不断的热烈**包裹着，才能得到些许安全感。美兰踏上纵欲狂欢之路，去时欢欣，做时痛快，然而生理快感并未带来持续的心理满足，她觉得自己的婚姻比父母的婚姻更糟糕，但又舍不得放弃。