作为一个年年不断发展、人口不断增长的国家，美国越来越强烈地反感于不必要的浪费。
当我们的祖先来到美国这片土地上的时候，他们都来自“旧世界”，在那里，人们厌恶任何一种浪费行为。每一个熟悉欧洲家庭生活的人都知道，他们烹饪的食物不会超过一餐刚好够吃的分量，而且不管剩下的一小份饭菜是什么，他们都会把它盛在某个装剩菜的盘子里，下次再吃。他们使用燃料非常节俭，房子的租金也控制在最便宜的范围之内。这个家的女主人会密切地关注整个家庭的支出，而且哪个人要是让家里的开销超过了惯常的数额，她就会警告他，让他对此负责。
理解并厉行节俭的学问，是由母亲传给女儿，这样一代代传下来的。当女儿来到美国，开始组建自己的家庭时，就已经变得训练有素了。如果她继续厉行节俭，几乎肯定能给她本人和其丈夫带来富裕繁荣。在许多城镇和乡村里，越来越多的人意识到，“旧世界”养成的节俭好习惯加上“新世界”的机遇和富足，必然会给人们带来财富。
一个积极向上、勤俭节约的人，不管他是男人还是女人，首先要明白的一点就是：浪费和炫耀是错误的，是虚无的。他从自己周围的一切就能看出这一点，因为美国人渐渐明白了，省钱要比赚钱容易得多。二十年前，美国的家庭主妇们扔掉的食物足以养活一家五口人。现在，她们正在阅读，并且发现浪费和炫耀已经让她们损失了数以千计的美元。同时她们还发现，在那些靠自己变得富裕的家庭里，根本就不存在浪费和炫耀的现象。
只有穷人才会浪费——这里所谓的穷人是指任何一个没有储存足够财富，不能让自己和家人每天都过上富足生活的人。只有那些一无所有的人，才对1美分不屑一顾，才瞧不上小额的存款，才看不起节俭的生活方式。与那些损失惨重的愚蠢之举截然相反的是富人的经营能力，他们鄙视浪费，认为1分钱或者是5分钟的电费都是有价值的，应该装在自己的口袋里，而不会将其转交到其他某个人的口袋里。