假如要求你对“奢侈”这个词进行定义，没有两个人会以完全相同的方式来看待这个问题，因为对一个人来说是奢侈的东西，对另外一个人而言可能是必需品。举例来说吧：对于一个铁道工程师来说，一只价值100美元的手表算不上是奢侈品，因为不管是对他自己的生活来说，还是对他的乘客来说，在一定程度上都依赖于他那一只精准到每一秒的手表。但是对于不同工作种类的人来说，尽管他们的收入和那位铁道工程师的收入一样多，若一只便宜一点儿的手表就能满足所有需要，他们还花100美元去买一只手表的话，那就是愚蠢又奢侈的行为。
还有一个关于穿着的问题。对于一位推销员或者一个在生意场上经常与许多人打交道的人来说，如果他什么衣服都穿，就是不穿得体合身、样式时尚、整齐干净的衣服，即使他花了不少钱在打理外表上，仍是一种“奢侈”。因为他的外表是他的一部分资本。如果他们忽略自己的仪容，或者舍不得在这一方面花钱，以他的情况来说，倒是一种奢侈行为。但一位会计，或是那些在室内工作的人，他们不需经常与公众打交道，就不应该过分讲究穿着打扮，只要满足工作对着装的要求就可以了。对于绘图师、机械师，或者建筑师来说，当他花50美元买一本工作领域内的专业指导书籍时，他可能被认为是在严格地厉行节俭，但是他没有必要花50美元买一套衣服在工作的时候穿。
综合以上，当我们讨论“什么是奢侈”的时候，得到的答案表明，对于一般人来说，这个论题甚至比“要是华盛顿活到了今天，他会做什么”或者“是谁引发了战争”之类的问题更加具有争议。
对于舒适、健康，或者你的事业发展来说，不那么必需的一切东西就是奢侈行为。我这里说的“你的事业”，意味着许多东西。对于男人来说，他们的事业就是赚钱、维护同事关系、赢得他人的尊敬、把生活当成战场，每天打拼，迎接每天的胜利或失败。这其中包括他的友谊、他的习惯，以及为自己和家人的未来打算。对于女人来说，她们的事业就是爱情、婚姻、在她认识的女人圈里的社会地位、家人的幸福，以及对孩子们的抚养和教育。