叶高尔卡在屋子里待了一整天，闷得发慌。他向窗外望了望，看到四周白雪皑皑，大雪把护林员的小屋都掩埋了，森林里一片白色。
叶高尔卡知道在森林里有一块草地。那地方可真漂亮，不论你什么时候到那里，都会有一群群的雷鸟从脚底下飞起来。“嗖！嗖！”它们向四面八方飞散。你就开枪打吧！
也许雷鸟还算不了什么，那你就打兔子吧！那里的兔子也不错呀！几天前，叶高尔卡在草地上发现了一些脚印，不知道是哪种野兽的，跟狐狸脚印有点像，只是爪子又长又直。
要是能顺着脚印亲自去追踪，看看它到底是什么珍奇野兽就好了！这可不像抓兔子那么简单，如果追踪成功了，连父亲都会夸你几句的！
叶高尔卡心里火烧火燎的，恨不得立刻就跑到森林里去！
父亲正在窗口缝毡靴。
“爸爸，爸爸！”
“干什么？”
“让我到森林里去吧，我想去打雷鸟！”
“你看，马上就天黑了！这孩子，怎么想的！”
“爸爸，让我去吧！”叶高尔卡可怜巴巴地拉着长调说。
父亲默不作声，叶高尔卡急得直跺脚：“哎呀，让我去吧！”
护林员不喜欢孩子无所事事地闲待着。有句俗话说：打猎总比没自由强！为什么不让孩子出去活动活动筋骨呢？一天到晚地待在屋里，都待傻了。
“去就去吧，不过，要当心，天黑以前一定要回来。要不然我可有法治你：没收你的火枪，还要用皮带抽你一顿。”
燧（suì）发枪——是一种猎枪。别看叶高尔卡才14岁，可他已经有一支自己的火枪了，那是一支父亲从城里带回来的简单猎枪，叫比尔达纳，既可以用来打飞禽，也可以用来打走兽，是把好猎枪。
父亲知道火枪是叶高尔卡最心爱的宝贝。如果吓唬他说要没收火枪，那他就什么都依你了。