[美国]杰克·伦敦
那个男人掉进小溪，扭伤了脚踝。
他叫唤他的朋友：“喂，等我一下，比尔，我扭伤了脚。”
无人应答，比尔已经消失在潮湿的雾气里。尽管还只是8月份，在午后惨淡的阳光下，加拿大的荒原显得无比的孤寂和荒凉。阴沉的天空笼罩着大地：低矮的山峦，没有树木，漫山荒芜，男人周身顿时弥漫着无边的恐惧。
“比尔！”他又叫道，“比尔！”依然没人应答。
男人挣扎着站了起来，浑身颤抖。他竭力克制住内心的恐惧，找到落入水里的枪，就慢慢地挪动脚步。子弹已经用完，枪也没什么用了，不过他还是没有扔掉。
为了减轻右脚踝的压力，他把背包挪到了左肩，然后匆匆爬上了一座小山丘，他从那儿看到了一个山谷，空阔却沉闷。
山谷的底部松软而潮湿。他接着赶路，想沿着踪迹追上同伴。
虽然孤身一人，但他并没有迷路，他知道，再走远点，就能找到路了。沿着那条路到了河边，就可以找到被石头压着的木船。掀开木船，下面有一个地窖，里面有装空枪膛的弹药、钓竿、绳索，还有一张小网。那里还有为数不多的面粉、熏肉和蚕豆——大部分已被他们在来北方寻金的路上吃掉了。
比尔一定会在那里等他！他想，他们可以沿河道划船，到达那个温暖而又有足够食物的寓所——哈得孙海湾公司的一个驻扎点。
他边想边缓慢前行，接着又想，可能比尔已经把他抛弃了。整整两天，男人颗粒未进，快要饿死了，这使他更加恐惧。途中，他时不时地停住脚步，吃些野果子，但这些大多是苦味的籽粒。饥饿感无时无刻不在增强。
太阳已经下山了。突然，一块突出的大石头把他绊倒，他一动不动的躺着，很久没有起来。后来，他取下背包，挣扎着坐起来。天空还有些亮光，借着暗淡的暮色，他去采些青苔，采了一大堆后，便生火烧了一小壶水。