In short， I conceive that great part of the miseries of mankind are brought upon them by the false estimates they have made of the value of things， and by their giving too much for their whistles.
七岁时，有一次放假，朋友们给了我很多铜币，塞了满满一口袋。于是，我便直奔一家儿童玩具专卖店。路上，我被一个男孩手中哨子的哨音吸引住了，于是，我主动提出用我所有的铜币换他的哨子。我很得意，一回到家里，就吹着哨子满世界跑，但这哨音打扰了家人。哥哥、姐姐和表亲们得知我做的这笔交易后，就告诉我，我付了四倍于哨子价值的钱。他们说我多付的钱可以买好多好东西，还笑话我竟然做出这等蠢事。我懊恼得哭了起来，这件事带给我的苦恼多于快乐。
不过，这件事一直留在我的记忆中，对我今后的人生益处良多。从那以后，每当我想去买一些不必要的东西时，总对自己说：不要为哨子付出太多。于是，我便省下了钱。
长大后，进入社会，遇到了很多人。我观察着人们的行为，最后发现，他们都为自己的哨子付出了过高的代价。
当我看见一个人过分热衷于攀附权贵，把时间都花在谋求接见之中，而不惜牺牲自己的睡眠、自由、德行甚至朋友时，我便对自己说，这个人为了他的哨子付出了昂贵的代价。
当我看见另一个人醉心于名望，一次次地投身于政界的纷扰繁杂之中，忽视了自己的分内之事，最后因这种忽视而毁了自己时，我说，他确实为他的哨子付出了昂贵的代价。
当我得知一个守财奴为了积累财富，宁愿放弃舒适的生活、行善的乐趣、同胞的尊重和友爱带来的欢愉时，我会说，可怜的人啊，为了他的哨子，他付出了昂贵的代价。
当我遇到一个沉湎于享乐，为了追求肉体上的享受，牺牲一切精神或物质上值得称道的改进，甚至不惜毁掉自己的健康时，我要说，误入歧途的人啊，他是有福不享，自讨苦吃，为了他的哨子，他付出了昂贵的代价。