二月，贝尼的风湿病又发作了，走路都一瘸一拐。这病跟他好几年了，每到天气寒冷或特别潮湿时就会发作，这次尤其厉害。虽然有这个病，可贝尼却经常大意地让自己着凉。每当他觉得有非常想做或非做不可事情时，就会不顾劳累将那件事做完。眼下，应该是贝尼卧床休息的时候，可即将到来的三月份播种却使他感到很不安。
“你该休息，那些事让巴特去做就好了。”妈妈说。
“可这孩子除了跟着我干些零碎的活以外，还没真正干过这种活呢。何况他一个孩子，干这些活还太早呢，会出很多岔子。”
“你说得真对，可谁让他变成这样的？还不是你，惯得他都不成样子了，你快十三岁时不都已经能像大人一样耕地了吗？”
“没错，可正因为我经历过那些，我才不让他那么早干活，他现在还太小，等长足了力气再干也不迟。”
“你还真是心软，在耕地也不会费什么力气。”她嘟囔着。
她将商陆根捣碎，煮沸了给他做成外敷药，又用刺槐、商陆还有钾盐给他熬滋补剂。贝尼很感激她精心的照顾，可吃了那么多药，一点好转的迹象也没有。他不得不重新拿起豹油，一擦就是一个钟头。他说，豹油是最好用的药了。
在贝尼卧床的这段时间，巴特过得很轻松，每天他只干些轻活，干完后就带着小旗出去游**。贝尼甚至还允许他带着那只后膛枪。虽然没有贝尼的陪伴总觉得少了点什么，可对于自己能够单独出去打猎，巴特还是很兴奋。巴特和小旗每天都出去闲逛，他们最喜欢去的地方就是凹穴。有一次，巴特带着小旗去凹穴那儿饮水，他们一起玩儿了一个有些疯狂的游戏：沿着凹穴那个巨大的陡坡上下奔跑。小旗从来都不会输，巴特刚刚跑了一趟，小旗已经跑了五六个来回了。有时候，它故意戏弄巴特，跑到他的前面引巴特来抓他。还有的时候，它逗巴特开心，故意让他抓住。