马拉利的秘书不是个年轻人，而是一个老犹豫不决的老头。他总是坐在门口的桌子旁，两脚之间放只脚炉，从早到晚誊写和复写着同样的东西……
我不明白他为什么不感到腻烦，也许是他热爱自己的工作。
然而，我的姐夫却非常信任他，经常派他去干一些很难办的事。看他那副傻乎乎的样子，我简直不相信他能把事情办好。
如果马拉利有头脑的话，当他需要一个受过点教育而又聪明的人去办事时，应该找我。这样就能让我慢慢地熟悉律师事务，把我培养成一名律师。
我非常希望成为像马拉利那样的人，到法庭上去，为那些像我这样出于好意但由于倒霉，可能被迫上法庭受审的人辩护。在法庭上，我要发表精彩的演说，竭尽全力（我认为我比姐夫说起话来更有劲）让原告无话可说，痛斥剥削阶级的权势，使正义得到伸张，像马拉利经常说的那样。
有几次，我发表演说让那个当秘书的安勃罗基奥听，他的看法同我一样。
“马拉利律师将取得成就，”他对我说，“你要是成为律师的话，会在他的律师事务所里得到个好职位的，而且也会取得成就。”
今天，当我开始练习讲演时，我的姐夫出门了。安勃罗基奥放下他的脚炉，从坐椅上站起来，对我说：
“加尼诺先生，能帮我照看一下吗？”
我回答说可以。于是他对我说，他要回家去一趟，因为有一些重要的文件忘在家里了，他去取了就回来。
“在我回来之前你不要离开，有谁来的话，你叫他等一下……请你在这儿别出去……能让我放心吗，加尼诺？”
我跟他说保证照办。我把脚炉也放在两脚之间，手上拿起笔。
安勃罗基奥走后没多久，来了一个农民。他的样子很滑稽，夹着把雨伞，两只手不停地转着帽子。他对我说：