那个木炭工的儿子贝蒂他曾经是女教师戴尔凯迪班级的学生。今天，这位女教师来我家探望我生病的弟弟了。她还讲了他经历的一些好笑又动情的故事。他说两年前，贝蒂的母亲曾经给她家送去满满一大围裙的木炭，就因为她曾给她的儿子颁了一枚奖章。这女人死活坚持要老师收下这些木炭，怎么也不愿再把它们带回家里去；当她不得不把这些木炭带回去时，她都哭了。这位女老师还给我们讲了另一个好母亲的故事，这位母亲给她送去了好大一束鲜花——鲜花的里面还藏了一小袋铜币。我们都兴致勃勃地听女老师讲故事，而我弟弟也变得听话了许多，乖乖地吞下了药，他以前说什么也不愿意这么做的。
带好这些一年级的小不点儿需要多少耐心啊，那些小不点有的甚至还没有长全牙齿，无法清楚地发出r或是s的音，像老人一样。一会儿，不是这个咳嗽了，就是那个流鼻血了，不是把鞋子丢在了长椅下面，就是用钢笔把自己刺伤了大哭不止，再不就是谁把一号练习簿错买成了二号练习簿，诸如此类的麻烦事，真伤脑筋。
弟弟全班五十人，都是手不听使唤的小孩，而老师必须教会他们如何书写。他们的口袋里永远都塞满了奇奇怪怪的甘草叶、各种纽扣、玻璃瓶，或者是碎砖头等零碎的小玩意儿。老师们只得对他们“搜身”，但是他们甚至能把这些小玩意儿藏到鞋子里去。他们永远都不会专心听课，哪怕是一只苍蝇飞进了窗户，也能让他们的小脑袋瓜儿琢磨好一阵子呢。夏天，他们会带来草叶和带触角的小虫儿，虫儿在空中转圈儿地飞，有时就掉在了墨水瓶里，把练习簿溅上了一道道的墨水迹。
面对这样的学生，女班主任们不得不扮演起母亲的角色，当起所有人的母亲来。她们要帮学生们穿衣服，包扎好受伤的手指，拣他们弄掉了的帽子，监督他们穿衣服，让他们不要一直学猫叫或者是扯着嗓子乱喊。