蟋蟀的歌唱原理与我们见过的蝈蝈、螽斯差不多，都得借助于有齿条的琴和振动膜。不同的是蟋蟀的右鞘翅将左鞘翅遮盖了，而且蟋蟀是右撇子，其他的歌唱家是左撇子。
蟋蟀的两个鞘翅结构是相同的。只用描述一下右鞘翅，左鞘翅的情况也就大致知道了。蟋蟀的右鞘翅一般平铺在背部，侧面呈现直角式样倾斜地贴在身体上。在它的翅翼上，我们可以非常清晰地看见一些平行整齐的脉络。蟋蟀背部的翅脉黝黑而粗壮，在整体上形成了一幅怪异的图画，鞘翅是透明的棕红色，大鞘翅是三角形，小鞘翅是椭圆形。它们的身体两边都有一条粗翅脉，略有一点褶皱。这两处褶皱有一块的条纹呈现人字形，而另一块呈现弓形。这些褶皱就是蟋蟀的发声器，而这里的皮膜薄而透明。
蟋蟀鞘翅上的皱纹之间形成了易于摩擦的翅脉，仿佛琴弓上的摩擦点，它们的增加有利于产生更强的震动。蟋蟀身上有四个振动器，可以将它的歌声传出几百米。它的歌声洪亮，与蝉不分上下，但蝉的声音相比要略带沙哑。更加奇妙的是，蟋蟀知道怎样调节音量。它会调整鞘翅与腹部在摩擦时的接触面积，使歌声时而轻柔时而响亮。
两个鞘翅完全相同的情况在昆虫里非常少见。我曾见过蟋蟀用右鞘翅的琴弓和四个振动膜共同创造出美妙的歌声，可是左鞘翅的琴弓用来做什么呢？它鸣唱的时候，右翅总架在左翅上。如果左右鞘翅颠倒过来，发声器就该是左鞘翅。由于乐器完全对称，歌声产生的原理也就一样，蟋蟀就可以用原本无用的左鞘翅，唱出同样美妙的歌声。
如果蟋蟀能轮流使用这两个琴弓，它就可以延长演奏的时间。地球上将出现靠左鞘翅歌唱的蟋蟀了！不过，我的猜想和观察的结果却刚好相反。没有一只蟋蟀违背大自然的规则。我见过的蟋蟀都是右鞘翅盖在左鞘翅的上面，并由右鞘翅歌唱。