秋天到来的时候，北征的大军终于集结完毕，由苏应巍大将军总领，一路浩**而来。
南方的粮食先于各地成熟，又是丰年，因此北征大军的粮草极为充盈，士气也无比高昂。这支队伍多由旻定帝为南攻苦心准备多年的精兵强将组成，弓强马壮训练有素，在改朝换代中又羽翼未损，攻打北漠可说有十成胜算。
北漠却在这段时间陷入更深的困境，前朝五皇子萧秉文在夜袭潼野之役中丧命，借给他复国的军队无名而归，驻扎在国境以内数日，攻不能攻，退也难退，让整个北漠陷入难堪境地。北漠各族原本就对太后把持朝政多年极为不满，尤其是皇上成年娶亲之后，仍不见太后有还政之意，已群情激愤。萧秉文借兵复国，成为各族推倒太后的一次机会，在应赫赞暗中主导下，先由一批小角色在朝堂上力主出兵，各族长皆采取默认态度，太后无法，只得答应借兵。而后大军蒙羞而归，各族便一同发难，纷纷指责太后此举昏庸。
两厢正在角力，大晏又传来北征的号角，太后腹背受敌，焦头烂额，北漠朝堂暗涛汹涌，实则根本无力抵挡这场本就实力悬殊的攻伐。
申屠锐在城头骄傲地看属于他的庞大队伍如伏地怪兽一般滚滚而来时，陪在他身边的斓丹却一肚子哀怨，申屠锐猜对了，斓橙不理会他的再三阻止，先于大军赶到潼野。
不是天下所有的小姑子都难缠，但像斓橙这样的，却比天下其他小姑子都难缠！现在她身份极其尊贵，定国长公主，在后宫没有太后，皇后的情况下，基本她就是第一把交椅了。斓丹以前就觉得她在神情举止上越来越像斓凰，这次再见，简直变本加厉，气焰嚣张比当年的斓凰都盛。
这次讨伐北漠，也算大晏开国以来一件头等的大事，已经升任三品掌事女官的夏辛也跟随斓橙一同来了。这位跟着申屠锐出生入死的北漠姑娘，不用再提心吊胆事事谨慎后，整个人也活泼开朗起来了，和斓丹相处得尤其好。斓丹也从她那里知道了很多事，比如斓橙长得越来越像熙妃了，所以申屠锐对她简直是无奈地纵容，虽然有很多看不惯的地方，却连一句重话都舍不得说。以前避讳，是怕斓橙误会，再一心一意嫁给他，现在挑明了身份，申屠锐对斓橙，也算得上千依百顺了。