小弟弟被送人之后，封程远和母亲哥哥一起又开始了逃荒生活，这一年六月，正是青黄不接之时，母亲由于长期以来的忍肌挨饿，得了浮肿病，没钱医治，也离开了他们。
三个孩子一下子失去了生活的方向，他们只得顺着原路往棉山的方向回家。希望投奔家里的亲戚朋友们。
一路上，尸横遍野，哪里的人都饿着肚子。
城里的人都往乡下跑，能找到什么吃的，全都不放过，没有成熟的玉米棒子也不例外，合作社已经成为一具躯壳。
他们三兄弟历尽了千辛万苦回到了棉山，然而此时的棉山和他们刚刚离开时已经两样了，村子里出门去逃荒的人有一大半，刘家在村里子的亲戚本来就少，这样一来，只有两三家人还留在村子里。
这几家人平时和他们家也不太亲，走动不多，此时更是自顾不瑕，哪里肯接收他们三个孤儿呢。
没人要他们，合作社也没办法，只好给村子里每户人家摊派，让他们轮流到别人家里吃饭。
谁家的口粮也不多，他们到谁家，谁家就给他们脸色看，大童只好给社里放牛，封程远和二哥小海帮着割草。公社一天按半个工分给他们计算，好歹活了下来。
他们在棉山的日子，封程远和小雨又开始了交往。小雨对他的好，是诉不尽说不完的，她偷偷给他拿吃的，在他惨淡的童年里给了他人间的温暖。
三年后，大童已经长成了一个大小伙的模样，虽然他只有十三岁。这一年上面来人征兵，饱尝生活之苦的大童隐瞒了自己的年纪，报了名。
因为他的个子高，再加上生活的磨砺，脸上已经褪去了稚气，显出不应有的成熟。
验兵的时候，人家问公社的大队长他年纪够不够，队长也想减少一个人口，减少一份口粮，就帮着隐瞒了。
他们也没有父母，大童就这样当了兵。从此在新疆一呆就是几十年。