牛群通过圣安东尼奥之前，他们差点儿在一次意外的事故中失去大嘴唇。
这天，赤日炎炎，牛群缓慢地行进着。蚊子少了些，大家都挺高兴。正当牛仔们骑马迷迷糊糊地朝前走时，事故发生了。
牛群刚过一条小溪，纽特便听见牲口奔跑的声音。他回过头，只见大篷车正飞快地朝小溪驰来，好像后面有科曼切人在追赶一样。车座上没见博利瓦，拉车的骡子飞奔着，没有人管。大嘴唇虽然在车座上，但他手里没有缰绳，无法控制驾辕的骡子。
吉米·瑞尼在牛群后边，想过去帮忙，便拨马回去引导骡子，但骡子根本不理他，反倒脱离了牛群走过的平坦道路，从一个高一米的坎上栽进了河里。纽特眼看一场恶性事故即将发生，可又没办法阻止，除非把骡子打死。他不明白大嘴唇为什么不跳车，就那么呆呆地坐在车上，任凭篷车从土坎上栽下去。
篷车掉下河的瞬间，纽特才发现，大嘴唇那件旧褐色上衣的后摆挂在篷车座上了，这才明白了他为什么不跳车。篷车冲下河岸，弹了一下，在刚接触水面时翻了个底朝天。仍在车上套着的几头骡子则落在一堆凌乱不堪的东西上面。纽特和瑞尼兄弟跳下马时，篷车的轮子还在空中转个不停。现在的问题是，他们不知道该怎么办。
幸好这一混乱场面被奥古斯塔斯看见了。他飞快地骑着老疟疾下了河，用套索套住一个车轮，拼命用马刺刺他的马，车被拉成侧面向上的样子。
“伙计们，快把他捞起来，不然去蒙大拿的路上就没有钢琴师了。”他嘴上这么说，心里却在嘀咕，这么干有用没有？篷车把大嘴唇扣在下面，即使他没有淹死，恐怕脖子也被砸断了。
篷车翻个儿时，纽特看见了大嘴唇的腿，便与瑞尼兄弟下水拉他，可他的上衣还在马车上挂着呢。他们唯一的办法是先将他的头扶出水面。他的头上糊满了泥，很难判断他是死是活。这时，亏得豌豆眼过来，用那把猎刀将他的上衣割断了。