卡德摩斯是底比斯的国王，他有一个外孙名字叫狄俄尼索斯。这位狄俄尼索斯不但是宙斯和塞墨勒的儿子，还拥有一个重要的身份——酒神。要知道在古希腊，人人都喜欢喝葡萄酒，因此拥有崇高地位的酒神被人们尊敬和喜爱，成为家家祭祀的对象。
狄俄尼索斯14岁的时候就开始到各地去旅行，向世人传授种植葡萄的技术。在这期间，人们纷纷建立起神庙来供奉他。随着大家对葡萄酒的喜爱日益加深，狄俄尼索斯的名声也传遍了整个希腊。
后来，老国王卡德摩斯年纪大了，就把王位传给了彭透斯。彭透斯是狄俄尼索斯的表弟。他并不信神，就连神王宙斯都不放在眼里。不仅如此，新国王彭透斯还非常讨厌自己的表哥狄俄尼索斯，觉得自己的表哥和自己都一样，不过是一个凡人。
眼看着希腊的百姓们都在为酒神建立神庙，彭透斯心里非常厌恶和愤懑。这种愤怒终于在一次和狄俄尼索斯的不期而遇中爆发了。
酒神狄俄尼索斯
当酒神狄俄尼索斯带着他那群狂热的信徒来到底比斯的时候，身为国王的彭透斯彻底坐不住了。他带着自己的手下们来到广场上，朝着那些疯狂崇拜酒神的妇女大喊道：“天呀！你们这些愚蠢的人！为什么要去追随一个凡人？睁大你们的眼睛好好看看，看清楚这个家伙的底细吧。他只是一个懦夫，还不会骑马，你们竟然崇拜一个这样的家伙！没有谁比我更清楚他的底细，他只不过和你们一样是个凡人。宙斯不是他的父亲，他是骗你们的！”在他大骂一通之后，国王的命令随即下达：抓捕酒神信徒的领头人。
于是酒神狄俄尼索斯的仆人被彭透斯的手下抓进了监狱。可是酒神毕竟是酒神，他赶到监狱中轻而易举地用法术将手下解救了出来。
这下气得国王彭透斯有些丧失理智。他开始大规模地破坏酒神信徒的集会，并且大肆抓捕任何可能与酒神有关联的人，甚至连自己信奉酒神的王太后也没有放过。但令人大感诧异的是，监狱的大门自动打开了，囚禁人的镣铐也自己脱落，那些前去捉拿狄俄尼索斯的士兵一无所获灰溜溜地回到了国王面前。