经过几天的日夜兼程，远征大军终于陈兵底比斯城下。
此时厄忒俄克勒斯和他的舅父克瑞翁早就知道了波吕尼克斯带领着亚格斯的七个英雄前来攻打底比斯的消息。厄忒俄克勒斯立刻召集底比斯的民众发表演讲：“大家应该已经清楚现在的形势，那个被我们赶走的波吕尼克斯贼心不死，居然引狼入室，集结了一批亚格斯人过来侵略我们的城市。我们都是光荣的底比斯人，我们应该牢记自己对城市的责任。无论你是青年还是壮年，只要你还是底比斯的男人，只要你还能拿得起武器，就应该站出来保卫我们的城市，保卫我们的家园，保卫我们的神庙，为我们的家人和脚下这片自由的土地而战。我作为底比斯的国王，此时此刻与大家并肩战斗。让我们拿起武器，站在城墙上。亚格斯人的进攻马上就要开始了，我们一定会让其溃败而逃。”
就在厄忒俄克勒斯对底比斯的市民们发表慷慨激昂的演讲时，他的妹妹安提戈涅站在宫殿城墙的最高处眺望远方。她的旁边站着一位老人。这位老人是她祖父的卫士。原来自父亲俄狄浦斯去世后，安提戈涅和妹妹伊斯莫涅就被仁慈好客的雅典国王忒修斯带回了雅典的王宫。在那里，忒修斯热情款待了这对姐妹。可是思乡之情人人皆有。过了一段时间后，姐妹俩惦念底比斯，于是谢绝了忒修斯的一再挽留，回到了底比斯。
安提戈涅看到了城外的亚格斯军队在有名的狄尔刻古泉的周围安营扎寨。他们将整个底比斯团团围住，根本没有突围的缝隙可钻。亚格斯人的进军速度让安提戈涅倒吸一口凉气。而她身旁的老人却安慰道：“不用担心，安提戈涅。我们的城池固若金汤，简直比得上那特洛伊城。我们还有一群英勇的士兵守卫着，亚格斯人是不会攻进来的。”接着，老人又指着城外的那些亚格斯英雄，将他们的情况一一告诉了安提戈涅。