翌日一早天大亮，晋王一行从长安城门而出，沿官道往两江出发。
临安王在长安城外五里的折柳亭相送，将自己珍藏的两坛竹叶青送给晋王。
“愿皇兄一路平安。”
“我自然会平安。”孟钦将杯中酒一饮而尽，讥讽一笑，“我与四弟早就已经势如水火，如今父皇也不在这儿，四弟不用再装模作样地扮卑微，装乖巧了。四弟，这么多年，我唯一看错的，就是你。不，不只是你，就连裴缓那个纨绔子弟，我也是看走了眼。”
孟云客温和一笑，道：“三皇兄有贵妃疼爱，又有卫相保驾护航，在外军功累累，在内是父皇最疼爱的儿子。皇兄光芒如此之盛，臣弟自然而然卑微，只有靠近皇兄，才能看见前方的路。臣弟生母早逝，又不得父皇喜爱，这么多年做的许多，也不过是为了活命而已。”
有权有势的妃嫔都没有子嗣，有儿子的妃嫔一个接一个地郁郁而终。孟钦的道路一早就被铺平，等越武帝百年，他会是无可争议的太子人选，下一任皇帝。
那个瘦弱得像只小猫一样的孟云客，生母陈妃不过是一个卑贱至极的宫女，她很懂事，眼见着自己注定是活不成的，服了药自尽，在死之前把儿子送到宫外封地临安。
从小去封地的孩子，和皇帝哪有什么情分，孟云客在朝中没有任何依仗，嘉贵妃也从来没看得起陈妃母子，便也不再费心思去对付他。一晃数年，孟云客回京，对孟钦恭敬谦和，朝上朝下事事不管，再加上他已经成年再下手实在是显眼，看他依旧没用，嘉贵妃和晋王就也没有再多看他，只一门心思对付皇上特别偏爱的陆贤妃和其子瑞王。
在他们费尽心力一个一个将那些碍眼的人铲除的过程中，那个他们从没放在眼里过的孟云客却不知不觉中羽翼渐丰，在朝堂站稳了脚跟——他从不结党营私，朝上却尽是支持他的文官清流；他办事勤勤勉勉，陛下把手中烦琐的事交给他，他也办得漂亮。