孟云客有记忆以来，就知道自己和别的皇子不一样。
因为母妃只是宫女出身，身份低微，他不受重视，只能寄养在陆贤妃膝下。可陆贤妃有自己的儿子瑞王，他在那儿就是个外人，虽然衣食无忧，却只能看着别人脸色行事。
他过得小心谨慎，被迫早早懂事，小小的年纪便端庄持重，做事有规有矩。只有每个月和生母陈嫔见面时，才会流露出他这个年纪应该有的稚嫩与顽皮。
陈嫔眉眼间有一股乡野间的恬淡，和这宫中或富丽逼人，或窈窕妩媚的美人皆不一样，她的温柔是从骨子里出来的，她总是抱着孟云客，轻轻地拍着他的后背，浅唱着他没听过的小调。
每月一次的见面，孟云客大半都在睡梦中度过。
母妃的怀抱软软的，比鹅毛垫子都软，又轻飘飘的，仿佛风一吹就会飞走。
彼时皇后病恹恹，嘉贵妃在宫中一手遮天，能和她一斗的，只有陆贤妃。陆贤妃膝下有亲子瑞王，瑞王颇得皇上疼爱，陆家又是世代权贵，不能轻易下手，嘉贵妃便借孟云客这个养在陆贤妃膝下的养子来敲打陆贤妃。
不是自己所出，陆贤妃当然不会当一回事，孟云客的处境越发艰难，连吃饭穿衣都成问题。宫中受嘉贵妃管制，没有人敢向他伸出手。陈嫔以不敬的罪名被嘉贵妃封在宫中，不知道孟云客的动静。
孟云客记得，那是冬日末的一天，有个面黄肌瘦的小太监引他到一处僻静的宫宇，说是陈嫔叫他来给四殿下送饭吃。
孟云客一听说是母妃的人，不疑有他，乖乖地跟了过去。
他已经两天水米没进，饿得头晕眼花。到了宫墙角，那小太监从怀里掏出一个纸包，里面是热乎乎的糕点。孟云客近乎狼吞虎咽，吃得发噎时，脖颈儿间突然被人从后面猛地勒住，随后被狠狠掴在了地上。