聚集在岸上的这一大群样子看起来稀奇古怪的——羽毛湿漉漉的鸟，毛发紧贴着身子的小动物，一个个浑身湿淋淋的，很不舒服，看起来非常狼狈。
现在的首要问题是，怎样把身上弄干，它们为此开了一个会。过了一会儿，爱丽丝自然就同它们混熟了，熟得好像老相识似的。你瞧，爱丽丝竟同鹦鹉争辩了好长时间，惹得鹦鹉生起气来，一个劲儿地说：“我比你岁数大，肯定比你知道得多。”爱丽丝不知道它倒底有多大，很不服气，而鹦鹉又拒绝说出自己的年龄，所以就无话可说了。
最后，那只老鼠——它在大伙儿中间好像很有权威似的——高声说道：“你们大家都坐下，听我说！我很快会把你们弄干的！”它们马上都坐下了，围成了一个大圈，老鼠坐在中间。爱丽丝也焦急不安地盯着它，因为她知道如果不赶快把身子弄干，会得重感冒的。
“啊哼！”老鼠煞有介事地哼了一声，说，“你们都准备好了吗？这是我所知道的最干巴巴的事情，请大家都安静了，拜托了。威廉大将的事业得到了教皇的支持，英国人就完全臣服于他了，他们也需要有人领导，而且已经习惯于篡权和被征服了。梅西亚和诺森勃列亚的伯爵埃德温和莫卡……”
“啊！”鹦鹉又打了个冷战。
“请原谅！”老鼠皱着眉头，但还是彬彬有礼地问，“你是有话要说吗？”
“没有，我没有什么说的！”鹦鹉连忙答道。
“我以为你有话要说呢！”老鼠说，“那我接着讲，这两个地方的伯爵埃德温和莫卡都宣布支持威廉，甚至坎特伯雷的爱国大主教斯蒂坎德也发现这是明智的……”
“发现什么呀？”鸭子问。
“发现‘这’, ”老鼠不耐烦地回答，“你应该知道‘这’的意思。”
“我发现了什么吃的东西时，当然知道‘这’是什么意思。‘这’通常是指一只青蛙或一条蚯蚓。现在的问题是，大主教发现了什么？”鸭子还不停地嘎嘎叫着。