袁昌英
探索思考
四十岁是一种怎样的生命体验，你有想过吗？你知道人在四十岁的时候会发生怎样的变化吗？四十岁，是当得过且过还是要努力奋斗呢？在本文中，袁昌英以圆熟超脱的语言为我们讲述了“行年四十”的关键性与特殊性，或可给予我们一些思考。
阅读批注
四十大约是人生过程中最大的一个关键；这个关键的重要性及其特殊刺激性，大概是古今中外的人士同样特别感觉着的。我国古语有“行年四十而后方知不足”“四十而不惑”“四十而无闻焉，斯亦不足畏也矣！”等说法。《水浒传》的作者施耐庵在自序里也把四十的重要写得轰轰烈烈，亦可说是痛哭流涕，中有“四十不成名不必再求名”“四十不娶不必再娶”等句。就今人而论，胡适之先生过四十那年，写了一篇洋洋数万言的大文，纪念他所经过的一切。最近钱乙藜先生也出版一本珠玉夺目的小诗集，既不命名，也不署名，只是赠送亲友，纪念他的四十生日。1
1 开门见山
作者先表明观点：四十大约是人生过程中最大的一个关键。之后，她以“古典”——我国古语、施耐庵的自序，以及“今典”——胡适之先生等人对四十的态度来举例说明“四十”的重要性和特殊性，论据有力。值得一提的是，在列举施耐庵的自序时，作者还将抽象的四十化以具体的描写场面的词语“轰轰烈烈”和描写动作的词语“痛哭流涕”，表达十分生动。
西洋人也把四十看做人生吃紧的关头。英国名剧家卞尼罗专从心理及生理上着眼，描写四十岁左右男女恋爱的难关。他的《中海峡》是一部相当成功而在当时极受欢迎的剧本。所谓人生如旅客，短短七八十年的寿命如同跨过英伦海峡的旅程一般，到了四十岁的时候，正如渡到海峡的中间，旅途虽然已是走过了一半，可是险恶的大风浪，却正当头！2