沙漠是地球的癌症，没有在沙漠里生活过的人，不知道绿色就是生命的希望。
世界排行第九的库布其大沙漠浩瀚无垠，沙漠中的达拉特旗（县）如海中一叶，官井村就是这叶上的一痕。但只这一痕，面积就有一百六十一平方公里，相当于欧洲小国列支敦士登的国土，在中国也堪比一个中等城市。
四十年前的这里曾是飞沙走石一片混沌。村民的住房一律门朝里开，如果向外，早晨起来沙拥半门高，你根本推不开门，人将被活埋在屋子里。村里所有的院子都没有院墙，如有墙，一夜狂风满院沙，墙有多高沙有多深。苏东坡形容月光下的院子，“竹柏交影，如积水空明。”而风沙过后的院子，沙与墙平，月照明沙静无声，死寂得像一座坟墓。
我曾有在沙漠边生活的经历，风起时帽沿朝后戴，走路要倒行。就是进了村也分不清房子、行人。过去像达旗这样的地方，不用说庄稼难有收成，风沙起时，人们赶车出门，就如船在海里遇到台风，车仰马翻，淹没沙海。平时小孩子出门玩耍，也有被风卷沙埋而失踪的。人在这样的地方怎么生存？乡民渐渐逃亡殆尽。
村里有个汉子名高林树，一个名字中有三个木，也该他命中有树。全家人实在过不下去了，就逃到三十里外的一处低沙壕处。一次赶车外出他向人家要了一棵柳树苗，就势插在沙窝子里，借着低处的一点水汽，这树竟奇迹般地成活了。一年，两年，三年，五年，柳树长到一房高。外来的人站在沙丘上，手搭凉棚四处一望，直到天边也就只能看到这么一点绿，别看只这么一点绿，它点燃了不知多少远行人生的希望。能在这树荫下、沙壕里，喝口水，喘喘气，比空中加油还宝贵。这是茫茫沙海中的唯一坐标，这里就称为“一苗树壕”。时间一长这个地名就传开了。