第一次吃到“心太软”
按地理常识，如果在中国找一个县，既生长四方花木，又能产南北水果，好像不大可能。但这个悖论却在云南宾川被打破了。宾川者，三十万人口的小县。名不见传，史不留痕，东接大理，西连丽江，被挤压在这两个旅游大户人家的屋檐下，很少发声。但它小康自足，不求闻达，尽享天时地利，正在偷偷地乐。
到宾川县要借道大理，飞机落地，四十分钟车程即到县城，海拔一下由两千一百米降至一千四百米。万顷波涛的大理洱海，正是宾川头上的一盆水。奈何一山相隔，宾川地区世代缺水，为干热谷地带，年降雨量仅四百毫米，比北京还少两百。清代时即有人提出凿山开渠，未果；民国时又有动议，未果；直到一九九四年才凿穿大山，修渠四十八公里，引来洱海之水。这个大落差的热谷之地有了水，就变化出一个奇迹，水果又多、又奇、好看、好吃，竟成了一道特殊的风景线。
宾川处北纬二十五度，在滇西北，比海南靠北了五个纬度。但我一进县境，竟如同行走在海口、三亚。最不该的是满街的榕树，这种典型的热带树种，怎么会出现在这里？还有洋桃，四棱两尖，明如翡翠。四十年前我初到广东，第一眼就记住了这种水果，今天他乡遇故人，深情款款在枝头。又有莲雾、芒果、木瓜、柠檬、荔枝、芭蕉，这里每一条街就拿一种水果来作行道树，满城绿色，满街飘香。人家桌上当仙果，此处街头当伞用，竟奢侈到这样的程度。
徐霞客是江苏人，他当年游到此地也大吃一惊：“大抵迤西（滇西）果品，吾地所有者皆有。”树上常会有这一类的牌子：请把芒果留枝头，让美丽在心头。劝人行善，物我两利。也许你说就把这里算是南方吧，但北方的梨子、苹果、葡萄、杏、桃、柿子一样不少。而现在秋尽冬来，正是水果淡季，当地的冬桃、石榴却又洋洋登场。